Lege hokken in de dierenpensions: geen vakantie, geen vuurwerk

Bij sommige pensions is het aantal honden dat nu door hun baasje is ondergebracht op één hand te tellen.  Vrijwel niemand trekt eropuit voor een weekendje weg of voor de wintersport. En de thuisblijvers verwachten weinig problemen met hun huisdier, vanwege het vuurwerkverbod. Schrikachtige honden worden andere jaren vaak  in een kalm pension ondergebracht, ver weg van het geknal.

,Dit jaar zijn we blij met elk telefoontje dat binnenkomt’’ zegt een woordvoerder van Dierencentrum De Mère in Balgoij, dat honden en katten uit de hele regio opvangt. ,,Normaal zitten we echt wel vol met maximaal 64 honden, maar ik ben al blij als het er straks 20 zijn. Er zijn ook amper katten. Ons asiel loopt wél goed: iedereen wil opeens een hond of kat.’’

Ook bij dierenpension De Plék in Groesbeek is de klandizie nu ‘minimaal’, zegt uitbater Jos Kosman. Hij heeft nu hooguit 10 honden, waar hij er 65 kwijt kan. ,,Mensen kunnen niet op vakantie, of ze gaan naar het strand en nemen dan de hond mee’’, zegt hij. ,,Het hele jaar is het al heel rustig. We moeten erdoorheen. Mensen die op hun buik op de ic in het ziekenhuis liggen, hebben het veel slechter.’’

Rita Kok van De Berk in Erlecom heeft slechts drie reserveringen staan voor de jaarwisseling, de rest van de 32 hondenhokken staat leeg. ,,Meestal zitten we in deze tijd bomvol maar het hele jaar regent het afmeldingen’’, zegt ze. Ondertussen ziet ze wel dat heel veel mensen dit jaar een huisdier hebben genomen, voor de gezelligheid thuis. ,,Als het thuiswerken straks voorbij is, willen ze er weer vanaf. Ik ben benieuwd hoe dat gaat.’’ 

Dierenpensions kunnen, vanwege de afgenomen omzet, steun krijgen van de overheid. Die blijkt hard nodig, ook wanneer de bezetting met oud en nieuw nog meevalt, zoals bij Hondenhotel Maas en Waal in Wamel. ,,We hebben nu 30 van de 40 plekken bezet, maar door het jaar heen was de omzet een ramp’’, zegt Miek Melis. 

De Dierenambulance Nijmegen en Omstreken maakt ook een kalme maand door, maar blikt juist terug op een druk coronajaar, zegt directeur Henny Straaten. Mensen waren meer buiten en zagen veel wilde dieren in nood. ,,We kregen 2700 meldingen over wilde dieren, 1100 meer dan in 2019.’’