Met paard en kerstboom door de polder

Thunnissen is de eerste om toe te geven dat het voor hem handiger en minder tijdrovend is om met de auto de bomen rond te brengen. ,,Dat doe ik ook, maar twee dagen per jaar komt Carla Ruiter met haar paard en  dochter Daniek langs om de bomen rond te brengen. Dat is hartstikke leuk. Voor mij, maar zeker ook voor de klanten.” Gisteren ging ook Thunnissens dochter Babette mee. 

Thunnissen verkoopt al negentien jaar kerstbomen die achter zijn boerderij op het land groeien. ,,Ik wil niet dat mensen die in december een boom bij me uitzoeken door de modder moeten lopen. Vandaar dat ik het gras altijd kort houd.’’ Maar de inwoner van Leuth had genoeg van al dat gemaai. ,,Ik moest daar in het voorjaar al mee beginnen. Ik dacht: ik kan geen schapen in mijn land zetten, want die vreten alle bomen kaal. En onkruidverdelger spuiten was ook onmogelijk. Het risico was te groot dat het spul de bomen zou aantasten.’’

Thunnissen googelde en vond onverwacht een oplossing voor zijn probleem. ,,Ik zag ineens een foto van schapen die rondom kerstbomen liepen te grazen. Ik dacht: dat kan niet. Het bleek te gaan om schapen van het Engelse ras Shropshire. Die dieren eten wel gras en onkruid, maar geen kerstbomen. Hun mest is goed voor de bomen van volgend jaar.’’

Sinds augustus lopen er twaalf Engelse schapen – waarvan één ram – achter zijn huis rond. ,,Het scheelt me 150 maaibeurten per jaar. Ik heb straks wat meer dieren nodig. Ik verwacht in januari of februari de eerste lammeren.’’