Met een pleidooi van die strekking hebben vrijwel alle erfgoedverenigingen in Berg en Dal zich tot de gemeenteraad gewend. ‘Uit historisch en sociaal-maatschappelijk oogpunt en typerend voor de lokale identiteit is het pand van groot belang door zijn functie als kazerne annex politiebureau in het grensdorp Groesbeek van vóór en na de Tweede Wereldoorlog.’ De verenigingen vragen de gemeenteraad dan ook het pand aan te wijzen als gemeentelijk monument. Inmiddels heeft ook het CDA schriftelijke vragen in deze richting gesteld.

Het oude politiebureau werd overbodig nadat de politie verhuisde naar het gemeentehuis. Ruim een jaar geleden werd het verkocht aan een projectontwikkelaar uit Beek. Die wil er nu 32 appartementen gaan bouwen. Daardoor zal het huidige pand vrijwel geheel tegen de vlakte gaan.

Wethouder Nelson Verheul zegt dat de architect van de projectontwikkelaar heel erg meedenkt om bijvoorbeeld een stuk gevel te behouden, maar dat het pand geen bescherming heeft. ,,We zijn aan het kijken wat we kunnen doen, maar het pand staat op geen enkele monumentenlijst. De eigenaar heeft het mede op die basis gekocht. We kunnen het nu niet ineens, tussendoor, tot monument verklaren.”

,,Wij vinden dat op deze plek - er is ruimte genoeg - best appartementen gebouwd kunnen worden, maar breek dat politiebureau niet af”, zegt Ton Gijsbers uit Beek van de Bond Heemschut Gelderland. ,,Wij waren hier al bang voor. In 2017 hebben we met de gemeente lijsten opgesteld van panden die beschermd zouden kunnen worden, maar toen we recent op het gemeentehuis waren, bleken die lijsten niet in het dossier te zitten. Die zijn door het vorige college blijkbaar niet overgedragen.”

De erfgoedverenigingen wijzen erop dat het pand in 1934 als kazerne is gebouwd voor de koninklijke marechaussee, naar ontwerp van (hoogstwaarschijnlijk) toenmalig gemeente-architect P.J.W. Leenders. De architect werd duidelijk geïnspireerd door de principes van zowel de Delftse School als de Nieuwe Zakelijkheid/Amsterdamse School. 

De verenigingen bepleiten dan ook: ‘Behoud van het pand dient uitgangspunt te zijn bij nieuwe ontwikkelingen. Het pand is van eenvoudige maar harmonische architectuur, met een typerende raamindeling - met name aan de voorzijde - en andere details. Opvallend is de forse kap voorzien van brede overstekken. Stedenbouwkundig gezien is sprake van een dominante ligging op de rand van het heuvelplateau.’ 

Morgenavond komt de kwestie aan de orde in de gemeenteraad van Berg en Dal.