Deel grootste Betuwse zonnepark later aangelegd, door dalende subsidie en stijgende kosten

Landgoed Hemmen gaat op 30 hectare weilanden - omgerekend ruim vijftig voetbalvelden - zo'n 100.000 zonnepanelen plaatsen. Grofweg 20 hectare van dat gebied is Overbetuws grondgebied, terwijl 10 hectare tot buurgemeente Neder-Betuwe behoort. Langs de Leijgraafseweg, ingeklemd tussen de rails van de 140 jaar oude Betuwelijn en 15 jaar oude de Betuweroute. 

Beide gemeenten moesten uiteraard instemmen met zo'n enorm oppervlak aan groene energie, maar in Overbetuwe verliep dat proces aanzienlijk vlotter dan in Neder-Betuwe. ,,Er zat zo'n twee jaar tussen de verschillende vergunningen", zegt rentmeester Frans van Lynden van het landgoed. 

Dat brengt een bijzondere consequentie voor eventuele verlening van overheidssubsidies met zich mee. Pas als een gemeente het finale groene licht heeft gegeven, kan zo'n garantstelling - want dat is het: een gegarandeerde minimum stroomprijs - worden verleend. ,,En dat bedrag is de afgelopen jaren flink gedaald, als reactie op de dalende investeringskosten voor zonnepanelen én hogere stroomprijzen", legt Van Lynden uit. ,,De subsidie annex garantstelling volgt met enige vertraging die kostprijs en stroomprijs.” 

Mede door hogere grondstofprijzen vanwege economische groei ná corona en de oorlog in Oekraïne zijn de laatste maanden de investeringskosten weer met zo'n 25 procent opgelopen. Van Lynden: ,,En de hoge stroomprijzen zijn ook niet voor altijd.” Maar omdat het langer wachten was op de vergunning uit Neder-Betuwe, kon Van Lynden pas onlangs de subsidie annex garantstelling voor de 10 hectare op dat grondgebied aanvragen. En dan gaat het om flink naar beneden bijgestelde bedragen. 

Van Lynden: ,,Het komt er op neer dat ik voor de 20 hectare zonnepanelen op Overbetuws grondgebied nog een behoorlijk rendement van 6 à 7 procent kan halen. Maar zoals het er nu voorstaat, zou dat op Neder-Betuws grondgebied slechts 0,9 procent rendement kunnen zijn.” 

En dat risico is de Hemmense rentmeester iets te groot. Daarom stapt hij af van het idee om alle 30 hectare in één keer aan te leggen. Binnenkort gaat de schop de grond in om de pakweg 65.000 zonnepanelen op Overbetuws grondgebied te plaatsen. ,,Daarvoor kan de stekker vermoedelijk begin volgend jaar worden aangesloten.” 

Het Neder-Betuws deel gaat nu wachten op lagere grondstofprijzen, zodat de investeringskosten weer wat dalen. Hoe lang dat zal duren is nog niet bekend. 

Het hele terrein van 30 hectare met zonnepanelen volleggen vraagt een totaalinvestering van zo'n 15 miljoen euro.