Rijnstate Elst eerste ziekenhuis dat draait op eigen waterstof: ‘We willen niet afhankelijk zijn van elektriciteit’

Op den duur moet het volledig voor de eigen energie zorgen. ,,Het elektriciteitsnet komt steeds meer onder druk te staan. Door daar niet afhankelijk van te zijn, kiezen wij voor waterstof. Daarnaast hebben wij duurzame ambities”, zegt bouwdirecteur Willem-Jan Hanegraaf, verantwoordelijk voor de locatie in Elst.

In geval van nood kan Rijnstate Elst volledig gebruik maken van het elektriciteitsnet. Er komen geen gasaansluitingen. Mede daarom wordt Rijnstate Elst volgens Hanegraaf het ziekenhuis van de toekomst genoemd. Op het dak en elders op het terrein pal naast station Elst komt 2300 vierkante meter aan zonnepanelen te liggen. De elektriciteit die daarmee wordt opgewekt, kan worden omgezet in de schone brandstof waterstof. 

,,Als de zon in de zomer meer schijnt, produceren we meer energie dan we verbruiken. Dat slaan we op in de waterstofbank naast ons gebouw, waardoor we het hele jaar door onze eigen energie verbruiken”, aldus Hanegraaf. Het Arnhemse bedrijf HyMatters heeft de waterstofvoorziening ontworpen en ontwikkeld.

Daarmee is Rijnstate Elst volgens Hanegraaf koploper in het verduurzamen van ziekenhuizen. ,,Wij waren het eerste ziekenhuis in Europa dat bij de Europese Unie hiervoor een subsidieaanvraag heeft gedaan. Ik heb gehoord dat er alleen in de Verenigde Staten een ziekenhuis is dat ook de energie haalt uit waterstof.”

Rijnstate Elst is straks volgens hem volledig vrij van fossiele brandstoffen als aardolie, aardgas en kolen. Die zorgen voor een grote hoeveelheid CO2-uitstoot. ,,Wij reduceren met Rijnstate Elst 90 procent aan CO2-uitstoot in vergelijking met onze locaties in Velp en Arnhem-Zuid. Dat is een enorme winst die we zo boeken.”

Het ligt ook in de bedoeling het wagenpark van Rijnstate steeds verder te vergroenen. Ook in dat verband wordt gekeken naar waterstof. ,,Wij hebben het bijvoorbeeld over de voertuigen die tussen onze vestigingen in Arnhem, Zevenaar en straks Elst heen en weer rijden. Ook die gaan mogelijk op waterstof rijden. En we zitten eraan te denken een tankmogelijkheid op ons terrein in Elst te creëren bij de waterstofbank.”

Naast het station wordt op dit moment druk gebouwd. Rijnstate Elst, in eerste instantie een dagziekenhuis, moet in 2023 in gebruik worden genomen. Het komt in de plaats van Rijnstate Poli Zuid in Arnhem-Zuid. Ook verhuizen alle activiteiten van Rijnstate Velp naar Elst. Daar vallen onder de pijnpoli en de poliklinieken dermatologie en oogheelkunde.