Bijna één miljoen kankerpatiënten en het ontbreekt aan goede nazorg

Patiëntorganisaties, zorgprofessionals en onderzoekers presenteren vandaag het Nationaal Actieplan voor nazorg vanaf de diagnose kanker op het online congres Kanker & Leven. Volgens de experts schiet de zorg voor klachten na een kankerbehandeling vaak te kort en wordt nazorg onvoldoende vergoed. Bijna een miljoen mensen leven met de gevolgen van kanker: één op de vier is ernstig vermoeid en één op de drie kan niet als vanouds functioneren. Een derde van de patiënten kampt bijvoorbeeld met de angst voor terugkeer van de ziekte, anderen hebben problemen met relaties en werk of fysieke schade, zoals beschadigde zenuwen.

Doordat steeds meer mensen kanker krijgen en de behandelingen beter worden neemt het aantal mensen dat na de diagnose kanker doorleeft toe. Internist-oncoloog Jourik Gietema van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) benadrukt dat ‘mensen met kanker soms jarenlang worden behandeld’. ,,Door zo’n behandeling beschadig je mensen. Onze ervaring is dat er nog onvoldoende goed wordt gezorgd voor mensen die langdurig leven met kanker.’’

De experts hebben zich verenigd in de Taskforce Cancer Survivorship Care. Belangenbehartiger van de Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenorganisaties (NFK) Mirjam van Belzen: ,,Dit vraagt om veranderingen in de zorg, maar ook om meer begrip van ons allemaal.’’

Artsen gaan zorgen voor meer aandacht voor de gevolgen en gerichte verwijzing naar nazorg. Ook hopen ze op een betere financiering zodat patiënten de zorg ook echt kunnen gebruiken. Bij negen van de tien patiënten met kanker worden de kosten voor fysiotherapie bijvoorbeeld niet vergoed vanuit het basispakket, terwijl revalidatie vaak leidt tot sneller en beter herstel. Martijn Stuiver, lector functioneel herstel bij kanker aan de Hogeschool van Amsterdam: ,,Het is eigenlijk raar dat je daarvoor aanvullend verzekerd moet zijn. Mensen bedenken natuurlijk niet van tevoren: misschien krijg ik kanker, moet ik chemotherapie ondergaan en heb ik daarbij fysiotherapie nodig.’’

Stuiver vindt dat er meer geld moet worden uitgetrokken voor de ondersteuning. ,,Het voelt gek om te zeggen we vergoeden wél de duizenden euro’s kosten voor chemotherapie, maar niet de honderden euro’s voor bijvoorbeeld fysiotherapie die nodig is om zo’n behandeling goed te doorstaan. Als je revalidatie aanbiedt, zie je dat mensen vaak sneller herstellen en tot een beter niveau komen, dan als je het maar op zijn beloop laat. Dat bespaart juist andere zorgkosten.’’

Lees onder de grafiek de persoonlijke verhalen van oud-kankerpatiënten René, Anja en Wolter. ,,Er is leven na kanker, maar dat moet je wel eerst leren accepteren.’’