Net voordat duikers hun zoektocht gisteren vanwege het donker moesten staken, stuitten ze op het stoffelijk overschot. ,,Het was op het laatste moment”, zegt een woordvoerder van de politie, die nog niet kan zeggen of het ook echt om de bestuurster van de Duitse auto gaat die zaterdagnacht in het water terechtkwam. ,,We moeten eerst heel zeker weten om wie het gaat, dat kunnen we vermoedelijk morgen zeggen.” Toch lijkt het ‘heel logisch’ dat de bestuurster van de auto is gevonden. ,,Heel triest.”

De drie oudere kinderen van de vrouw achter het stuur wisten ongedeerd uit de auto te komen. Ze spraken Duits; de auto had ook een Duits kenteken. ,,We noemen hun leeftijden niet met het oog op familieleden in Duitsland die nog niet zijn bereikt’’, zei de politie eerder. De brandweer verklaarde al vrij snel dat de moeder van het drietal achter het stuur had gezeten.

De wagen met de vier inzittenden belandde omstreeks 02.00 uur bij de Nieuwendammerdijk in het water van het zijkanaal naar Nieuwendam. Drie duikteams zochten ruim een uur, maar zonder resultaat. Ze kregen assistentie van een politiehelikopter met warmtebeeldcamera en een boot met sonarapparatuur. De zoektocht werd daarna gestaakt. Een duikteam zocht sinds zondagmorgen opnieuw naar de vrouw..

Het voertuig is zondagmorgen omstreeks 06.30 uur geborgen, meldt AT5. Op beelden van fotograaf en cameraman Martin Damen is te zien dat het gaat om een grijsachtige VW Sharan met Duits kenteken. De letters BOR verwijzen naar het district Borken in Noordrijn-Westfalen, vlak over de grens bij Aalten in de Achterhoek. De districtscode geldt voor voertuigen uit de stad Borken en uit Bocholt en Ahaus.

De plek van het incident, bij een trailerhelling, roept vraagtekens op, maar de politie kan nog niets zeggen over de toedracht. ,,Ondervraging van de kinderen moet daar meer duidelijkheid over geven’’, aldus de zegsman.