Ombudsman wil dat overheid inzet op bemiddeling toeslagenouders, koning weer in gesprek

De ombudsman stelt dat veel ouders lang moeten wachten voordat hun herstelverzoek aan de beurt is en gaat dat voor een deel van hen wellicht nog jaren duren. Een gang naar de rechter is ‘vrijwel de enige manier’ om eerder geholpen te worden, signaleert Van Zutphen.

,,Veel ouders zijn moegestreden”, zegt de ombudsman. ,,Deze operatie is een opeenstapeling van ingewikkelde regels en procedures. De individuele afhandeling kost daardoor veel tijd. Alle energie die er nu in wordt gestoken gaat naar dit vastgelopen systeem van herstel.”

Door bemiddeling en het vastleggen van de afspraken zouden ouders ‘weer zelf verantwoordelijkheid en regie’ kunnen nemen over hun leven, vindt Van Zutphen. ,,Waarbij het moet draaien om de vraag: ‘wat heb je nu nodig om dit boek te kunnen sluiten?’.” Volgens de ombudsman heeft het kabinet een proef met bemiddeling aangekondigd, maar zal dat pas bij de bezwaarfase mogelijk zijn. ,,Er is bemiddeling aan de voorkant nodig.”

Intussen heeft koning Willem-Alexander weer gesproken met gedupeerden van de toeslagenaffaire. Het gesprek vond gisteren plaats in Paleis Huis ten Bosch in Den Haag, waar de koning woont. Op 15 juni en 6 oktober sprak hij ook al met gedupeerden. Tijdens die laatste bijeenkomst praatte Willem-Alexander met de slachtoffers over hun ervaringen. Hij zei toen deze mensen graag terug te willen zien voor een vervolggesprek, dat dus donderdag plaatsvond.

De gedupeerden kwamen in grote financiële problemen doordat ze onterecht kinderopvangtoeslag terug moesten betalen of omdat hun toeslag onterecht werd stopgezet.

Staatssecretaris Aukje de Vries (Toeslagen) liet begin juni weten dat de compensatie van sommige groepen toeslagenouders beter kan worden geregeld, maar dat een versnelling er niet in zit. Het herstelproces loopt vooral vast nadat toeslagenouders de eerste 30.000 euro aan compensatie (ook wel de Catshuisregeling) hebben gekregen, of juist horen dat ze hiervoor niet in aanmerking komen. Ouders die zeggen recht op meer geld te hebben, komen vaak in een bureaucratisch moeras terecht.