Slaapexpert: ‘Laat je kind niet zelf naar school fietsen maandag’

Het belangrijkste is dat we in tune met onze omgeving zouden moeten leven, vindt hij. Dus als het licht wordt, ontwaken en als het schemert je voorbereiden op de nacht. Voor kinderen is de zomertijd anders dan voor volwassenen.

Kerkhof: ,,Kinderen luisteren meer naar hun lichaam. Zij vallen op een gegeven moment letterlijk om van de slaap. Zij zijn ook niet gevoelig voor sociale impulsen om langer op te blijven. Maar voor hen geldt net zo goed dat zij maandagochtend half slapend uit hun bed gehaald moeten worden. Ik zou ouders dan ook adviseren om hun kinderen niet zelf naar school te laten gaan na het ingaan van de zomertijd. De kans op ongelukken is gewoon groter, dus waarom zou je het risico nemen? Dat is gewoon een rationele keuze. Wij volwassenen beseffen dat er meer ongelukken zijn de komende dagen, kinderen weten dat niet.” Volwassenen adviseert hij van harte 's middags een dutje te doen, als dat kan. ,,Daarmee haal je je slaap niet in, maar het verhoogt je productiviteit.”

Pubers, dat is een moeilijker verhaal, meent Kerkhof. ,,Daar verandert zoveel in hun brein en in je brein zit je biologische klok. De hele slaaporganisatie is bij pubers een grote chaos, dus ze hebben minder last van een uurtje minder of meer.” Voor de maandagochtend denkt hij dat het belangrijk is geen haast te hebben. ,,Blijf niet dat kwartiertje langer liggen, maar neem de tijd om wakker te worden. Doe alles zoveel mogelijk op de zondagavond. En denk aan je veiligheid in de ochtend.”

Sigrid Pillen denkt juist dat het voor pubers wel grote effecten heeft, een uur korter slaap. ,,Zij komen vaak al één of twee uur slaap per nacht  tekort. Bij elkaar opgeteld hebben ze dan aan het eind van een week bijna een nacht overslaan. We adviseren ze om ook, los van de zomertijd, in het weekend bijtijds op te staan. Dat scheelt enorm in het doordeweekse ritme.”

Voor kleine kinderen is de zomertijd vaak geen probleem. ,,Vooral de ouders zijn er blij mee, want jonge kinderen die de neiging hebben tussen vier en vijf al wakker te zijn, zijn dan ineens tussen vijf en zes wakker, dus dat scheelt voor ouders toch dat uur. Voor die ouders is de wintertijd juist een probleem.”

Eind-basisschoolkinderen en pubers zijn vaker avondmensen, die hebben last van zomertijd. ,,Denk aan concentratieproblemen en humeurigheid. Ze schatten hun risico's niet goed in in het verkeer. Het belangrijkste is toch voor pubers, maar ook voor volwassenen dat ze in de ochtend meteen helder daglicht zien. Elke dag hetzelfde ritme. Op tijd naar bed gaan heeft voor avondmensen geen zin, want dan vallen ze niet in slaap.”