Als jongetje van een jaar of vier kon Hans Tijssen er natuurlijk geen weet van hebben. Dat het huis aan de Kerkstraat in Oeffelt waar hij in 1953 geboren is, onderdeel was van de verschrikkelijkste periode uit de moderne geschiedenis. Hier woonde in 1942 nog de Joodse familie Bock. Van de ene op de andere dag moesten ze van de Duitse bezetter hun huis uit. Omdat ze joods waren. Via de kampen Vught en Westerbork werden vader, moeder en dochter afgevoerd naar concentratiekamp Auschwitz in nazi-Duitsland, waar ze vermoord werden.

Voor de jonge Hans was de wereld er in de jaren 50 een van in vrijheid kunnen opgroeien met zijn drie broers. In een dorp met – dat was toen normaal – twee bakkers schuin tegenover elkaar. Van overal ongedwongen kunnen spelen, want ruimte zat. ,,Van voetballen op straat vooral’’, zegt de Oeffeltenaar. ,,Waar de jassen op de weg als doel dienden. Dat kon toen allemaal makkelijk. Verkeer was er nog amper. Eens in de twee uur kwam er een auto voorbij.’’