Amerikaanse EU-ambassadeur: 'Advocaat van Trump stelde voorwaarden aan Kiev'

Sondland herhaalde vandaag verklaringen die hij eerder op de dag deed tijdens een verhoor achter gesloten deuren in het Huis van Afgevaardigden. De ambassadeur dacht eerst dat er voorwaarden werden gesteld voor een bezoek van Zelenski aan het Witte Huis. Toen hij in juli vernam dat het Witte Huis hulp aan Oekraïne dreigde achter te houden, kon hij naar eigen zeggen niet achterhalen waarom dat precies was.

Ook vandaag zegt hij daarom dat zijn getuigenis ‘niet perfect’ is. De regering-Trump weigerde hem agenda's, verslagen van telefoongesprekken en andere documenten te verstrekken om zijn verhoor voor te bereiden. 

De druk op de nieuwe Oekraïense president Zelenski paste niet in het buitenlandbeleid van de VS, zei Sondland. Maar hij en andere topfiguren zoals de minister van Buitenlandse Zaken en de Amerikaanse ambassadeur in Kiev, besloten met Giuliani mee te werken, omdat die op Trumps instructies zou handelen. ,,We volgden zo de opdracht van de president.” Sondland zei wel dat ze liever niet met Giuliani wilden samenwerken.

Giuliani bemoeide zich met het Oekraïnebeleid en eiste onderzoek van Kiev naar het reilen en zeilen van Joe Biden en diens zoon Hunter in Oekraïne in de jaren 2014-2016. Biden geldt als mogelijke presidentskandidaat voor de Democraten in de verkiezingen van volgend jaar. De Democratische commissievoorzitter Adam Schiff zei dat Trump zo duidelijk zijn persoonlijke belangen boven die van het land plaatst.

De Democraten in de onderzoekscommissie van het Huis van Afgevaardigden gaan ervan uit dat Trump zijn Democratische rivaal Biden zwart wilde maken door Kiev een onderzoek te laten instellen.

Het verhoor van Sondland gaat later verder, daarna worden de defensiefunctionaris Laura Cooper en staatssecretaris van Buitenlandse Zaken David Hale nog gehoord door de commissie.