Amerikanen onthullen supergeheime B-21 bommenwerper: 'De toekomst van afschrikking’
De Amerikaanse luchtmacht heeft vrijdag de B-21 Raider onthuld, een nieuwe geavanceerde nucleaire bommenwerper die onbemand missies kan uitvoeren, de eerste in zijn categorie.
De B-21 is uitgerust met zogenoemde stealth-technologie, waardoor het toestel ongezien in vijandig gebied kan binnendringen. Aan het toestel, dat volgens schattingen 700 miljoen dollar per stuk gaat kosten, is jarenlang in het diepste geheim gewerkt.
Ten overstaan van honderden toeschouwers, voornamelijk medewerkers van fabrikant Northrop Grumman, die zeven jaar aan het project hadden gewerkt, werd het vleugelvormige vliegtuig uit Air Force Hangar 42 gesleept. Dat gebeurde zo’n 30 jaar na de laatste bommenwerper die hoofdaannemer Northrop Grumman ontwikkelde: de B-2 Spirit. Bij de presentatie in de stad Palmdale in Californië waren Amerikaanse topfunctionarissen aanwezig, onder wie defensieminister Lloyd Austin.
Het nieuwe vliegtuig heeft een bereik dat geen enkele andere langeafstandsbommenwerper kan evenaren, aldus de minister. ,,De B-21 is een bewijs van Amerika's blijvende voorsprong op het gebied van vindingrijkheid en innovatie. Het toestel ziet er imposant uit, maar wat zich onder het frame bevindt en de coating uit het ruimtetijdperk zijn nog indrukwekkender. De voorsprong van de B-21 op andere toestellen zal nog decennia blijven", voegde hij eraan toe hij. Fabrikant Northrop Grumman noemt de B-21 ‘de toekomst van afschrikking’.
Digitaal
Het state-of-the-art-vliegtuig heeft ook een zogeheten ‘open ontwerp’ waardoor het in de toekomst ‘nieuwe wapens die nog niet zijn uitgevonden’ kan herbergen, vertelde minister Austin. De B-21 wordt ook aangeprezen als het eerste vliegtuig dat vanaf het begin volledig digitaal is ontworpen. Nieuwe digitale engineeringtechnieken, waarmee de techneuten alle componenten en aspecten kunnen testen met computersimulaties hebben het ontwikkelingsproces enorm versneld, aldus Kathy Warden, ceo van Northrop Grumman. Bij het miljardenprogramma zijn zo’n 8.000 mensen op de industriële basis en de luchtmacht betrokken.
,,Het is een vliegtuig van de zesde generatie dat is ontworpen om overal ter wereld te vliegen, om vijandelijke verdediging te ontwijken, om munitie af te leveren zonder de noodzaak van ondersteuning van andere vliegtuigen en zelfstandig terug te keren naar de basis in de Verenigde Staten”, claimde Warden.
Behalve het geheimhouden van de technologie van het vliegtuig, verklaarde de Amerikaanse luchtmacht ook dat het budget van het programma geheim blijft. Hoewel de kosten nog steeds niet bekend worden gemaakt, zei Warden dat het B-21-programma binnen het budget en op schema blijft. Testvluchten van de eerste zes exemplaren zullen naar verwachting in 2023 beginnen.
Raiders
De B-21 Raider is ook een eerbetoon aan luitenant-kolonel James Doolittle en zijn Doolittle Raiders. Doolittle leidde tijdens Tweede Wereldoorlog een riskante vergeldingsoperatie om Tokio te bombarderen in de nasleep van de voor Amerika desastreuze aanval van Japan op Pearl Harbor. Leden van de families van de Doolittle Raider waren aanwezig bij de ceremonie. In de film Midway uit 2019 is deze aanval verwerkt en wordt Jimmy Doolittle vertolkt door Aaron Eckhart.
De presentatie van de nieuwe bommenwerper komt op een moment van verhoogde spanning met Rusland. Ook houden Amerikaanse militaire planners rekening met een mogelijke invasie van Taiwan door China. Een recent rapport van het Pentagon stelt dat China het aantal kernkoppen heeft verdubbeld, veel sneller dan de VS hadden verwacht.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Nederland stuurt team naar Turkije om te helpen na beving
Nederland stuurt maandag nog een zogeheten Urban Search and Rescue Team naar Turkije, dat getroffen is door een zware aardbeving. Het team bestaat uit mensen van politie, brandweer, ambulance en defensie, meldt minister Dilan Yeşilgöz (Justitie en Veiligheid). Er zijn al ruim tweehonderd doden gemeld. -
Wat we kunnen leren van praten over onze stoelgang: ‘We hebben allemaal weleens diarree’
Mensen vinden het vaak ongemakkelijk om over diarree te praten of om ermee naar de huisarts te gaan. Vaak is deze dunne ontlasting vrij onschuldig, maar wanneer is het slim om naar de dokter te gaan? En wat doe je als een kind diarree heeft? -
IN BEELD
Enorme schade van aardbeving in Turkije en Syrië
Er zijn duizenden doden en gewonden gevallen bij de zware aardbeving in Turkije en Syrië. De eerste schok had een kracht van 7,8 op de schaal van Richter. Daarna waren er nog een reeks bevingen, waaronder eentje met een kracht van 7,5. Dat heeft ook voor zware schade gezorgd aan gebouwen en infrastructuur. Dat tonen videobeelden gemaakt met drones in de Turkse stad Çukurova. -
PREMIUMKoken & Eten
Vegaburgers doen de gezondheid meer kwaad dan goed: welke vleesvervangers zijn wél een goede keuze?
Uit een analyse van meer dan 500 verschillende vegetarische burgers, worsten, balletjes en schnitzels uit de supermarkt blijkt dat vleesvervangers vaak te veel vet en te weinig eiwitten bevatten. Volgens TestAankoop in België zijn de meeste veggieburgers enorm bewerkt en doen ze de gezondheid van de consument meer kwaad dan goed. Hoe kies je dan de juiste vleesvervanger? En bestaan er voedzame alternatieven? -
Deze auto's gaan het vaakst meer dan 300.000 kilometer mee
Automobilisten die een hekel hebben aan inruilen doen er goed aan om een auto te kopen die in één van de lijstjes hieronder staat. Het zijn nagenoeg onverwoestbare modellen met motoren die een eeuwig leven lijken te hebben.
-
UPDATE
Zes doden bij botsing militaire vliegtuigen tijdens show in VS
Zes mensen zijn zaterdag omgekomen bij een botsing van twee vliegtuigen tijdens een vliegshow in het Amerikaanse Dallas. Dat is zojuist bekend gemaakt. Op dit moment wordt nog gewerkt aan identificatie van de slachtoffers, maar het zou gaan om de bemanning van de vliegtuigen. -
-
-
VS zetten strategische bommenwerper in bij oefeningen Zuid-Korea
De Amerikaanse luchtmacht wil zaterdag B-1B-bommenwerpers inzetten bij militaire oefeningen van de VS en Zuid-Korea, meldt persbureau Yonhap. De spanningen op het Koreaanse schiereiland zijn de voorbije week opgelopen nadat Noord-Korea een reeks wapentests heeft uitgevoerd om te protesteren tegen de militaire oefeningen. -
Tientallen doden bij aardverschuivingen in zuiden Peru
In het zuiden van Peru zijn zeker 36 mensen om het leven gekomen bij aardverschuivingen na zware regenval. Twintig anderen zijn gewond geraakt. Volgens de autoriteiten, die waarschuwen dat het dodental verder kan oplopen, worden nog twee mensen vermist.