Amerikanen onthullen supergeheime B-21 bommenwerper: 'De toekomst van afschrikking’
De Amerikaanse luchtmacht heeft vrijdag de B-21 Raider onthuld, een nieuwe geavanceerde nucleaire bommenwerper die onbemand missies kan uitvoeren, de eerste in zijn categorie.
De B-21 is uitgerust met zogenoemde stealth-technologie, waardoor het toestel ongezien in vijandig gebied kan binnendringen. Aan het toestel, dat volgens schattingen 700 miljoen dollar per stuk gaat kosten, is jarenlang in het diepste geheim gewerkt.
Ten overstaan van honderden toeschouwers, voornamelijk medewerkers van fabrikant Northrop Grumman, die zeven jaar aan het project hadden gewerkt, werd het vleugelvormige vliegtuig uit Air Force Hangar 42 gesleept. Dat gebeurde zo’n 30 jaar na de laatste bommenwerper die hoofdaannemer Northrop Grumman ontwikkelde: de B-2 Spirit. Bij de presentatie in de stad Palmdale in Californië waren Amerikaanse topfunctionarissen aanwezig, onder wie defensieminister Lloyd Austin.
Het nieuwe vliegtuig heeft een bereik dat geen enkele andere langeafstandsbommenwerper kan evenaren, aldus de minister. ,,De B-21 is een bewijs van Amerika's blijvende voorsprong op het gebied van vindingrijkheid en innovatie. Het toestel ziet er imposant uit, maar wat zich onder het frame bevindt en de coating uit het ruimtetijdperk zijn nog indrukwekkender. De voorsprong van de B-21 op andere toestellen zal nog decennia blijven", voegde hij eraan toe hij. Fabrikant Northrop Grumman noemt de B-21 ‘de toekomst van afschrikking’.
Digitaal
Het state-of-the-art-vliegtuig heeft ook een zogeheten ‘open ontwerp’ waardoor het in de toekomst ‘nieuwe wapens die nog niet zijn uitgevonden’ kan herbergen, vertelde minister Austin. De B-21 wordt ook aangeprezen als het eerste vliegtuig dat vanaf het begin volledig digitaal is ontworpen. Nieuwe digitale engineeringtechnieken, waarmee de techneuten alle componenten en aspecten kunnen testen met computersimulaties hebben het ontwikkelingsproces enorm versneld, aldus Kathy Warden, ceo van Northrop Grumman. Bij het miljardenprogramma zijn zo’n 8.000 mensen op de industriële basis en de luchtmacht betrokken.
,,Het is een vliegtuig van de zesde generatie dat is ontworpen om overal ter wereld te vliegen, om vijandelijke verdediging te ontwijken, om munitie af te leveren zonder de noodzaak van ondersteuning van andere vliegtuigen en zelfstandig terug te keren naar de basis in de Verenigde Staten”, claimde Warden.
Behalve het geheimhouden van de technologie van het vliegtuig, verklaarde de Amerikaanse luchtmacht ook dat het budget van het programma geheim blijft. Hoewel de kosten nog steeds niet bekend worden gemaakt, zei Warden dat het B-21-programma binnen het budget en op schema blijft. Testvluchten van de eerste zes exemplaren zullen naar verwachting in 2023 beginnen.
Raiders
De B-21 Raider is ook een eerbetoon aan luitenant-kolonel James Doolittle en zijn Doolittle Raiders. Doolittle leidde tijdens Tweede Wereldoorlog een riskante vergeldingsoperatie om Tokio te bombarderen in de nasleep van de voor Amerika desastreuze aanval van Japan op Pearl Harbor. Leden van de families van de Doolittle Raider waren aanwezig bij de ceremonie. In de film Midway uit 2019 is deze aanval verwerkt en wordt Jimmy Doolittle vertolkt door Aaron Eckhart.
De presentatie van de nieuwe bommenwerper komt op een moment van verhoogde spanning met Rusland. Ook houden Amerikaanse militaire planners rekening met een mogelijke invasie van Taiwan door China. Een recent rapport van het Pentagon stelt dat China het aantal kernkoppen heeft verdubbeld, veel sneller dan de VS hadden verwacht.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUMeigen tuin eerst
Dit moet je weten over snoeien: ‘Bomen en struiken hebben geen voordeel bij het afhakken van ledematen’
Snoeien, stekken, planten, verpotten, zaaien en schoffelen. Tuingoeroe Romke van de Kaa helpt een handje. -
PREMIUM
Protesten in ontregeld Peru eisen al tientallen levens: ‘Het gaat hard tegen hard’
Peru is al zes weken het toneel van grootschalige protesten na de afzetting en arrestatie van president Pedro Castillo. Zijn opvolger Dina Boluarte kan niks goed doen in de ogen van de vele aanhangers die Castillo nog steeds heeft. ,,Het hele land is ontregeld.’’ -
PREMIUM1
Waarom het loont om toch even het eerste loonstrookje van 2023 te checken
Het eerste salaris van 2023 staat op je rekening. Waarschijnlijk zie je een hoger nettosalaris dan vorig jaar, want veel werkenden in loondienst gaan er dit jaar op vooruit. Maar dat is niet het enige wat dit jaar anders kan zijn. Experts leggen het uit. -
Beter Eten
Maca-poeder zou wonderen doen in de slaapkamer, maar ‘sekskroket’ werkt misschien beter
In de rubriek Beter Eten schrijft gezondheidsjournalist Tijn Elferink over wat hem opvalt op het gebied van eten en drinken. Een Peruaans poedertje zou zorgen voor een boost van je libido. Waarom je een spannende avond toch beter met een sekskroket kunt beginnen. -
Update
Brandon (26) ontfutselde wapen van schutter VS: ‘Was het gevecht van mijn leven’
De 72-jarige Huu Can Tran richtte afgelopen weekend een bloedbad aan in een nachtclub nabij Los Angeles. Tien mensen schoot de Aziatische man dood, tien anderen raakten gewond. Toen de man twintig minuten later met zijn wapen een andere dancing binnenliep, werd hij ontwapend voordat hij opnieuw slachtoffers kon maken. De 26-jarige Brandon Tsay wist Huu Can Tran zijn wapen te ontfutselen. ‘Ik zag zijn wapen en mijn hart stopte met kloppen.’
-
UPDATE
Zes doden bij botsing militaire vliegtuigen tijdens show in VS
Zes mensen zijn zaterdag omgekomen bij een botsing van twee vliegtuigen tijdens een vliegshow in het Amerikaanse Dallas. Dat is zojuist bekend gemaakt. Op dit moment wordt nog gewerkt aan identificatie van de slachtoffers, maar het zou gaan om de bemanning van de vliegtuigen. -
-
-
PREMIUM
Oorlogsvrijwilligers Oekraïne: ‘Van de 20.000 misschien enkele honderden aan het front’
Van de 20.000 vrijwilligers die zich zouden hebben aangemeld voor het Oekraïense Vreemdelingenlegioen zijn er hooguit honderden strijders aan het front beland, stelt de Poolse onderzoeker Kacper Rekawek. Toch moeten Europese regeringen aan Oekraïne vragen wie het zijn en wat ze precies doen, vindt hij. -
VS zetten strategische bommenwerper in bij oefeningen Zuid-Korea
De Amerikaanse luchtmacht wil zaterdag B-1B-bommenwerpers inzetten bij militaire oefeningen van de VS en Zuid-Korea, meldt persbureau Yonhap. De spanningen op het Koreaanse schiereiland zijn de voorbije week opgelopen nadat Noord-Korea een reeks wapentests heeft uitgevoerd om te protesteren tegen de militaire oefeningen.