De zeepaardjes, die een bedreigde diersoort zijn, werden aangetroffen in vijf plastic zakken van een halve kilo die verstopt zaten in de bagage van de Chinees. De man mag het land niet uit tot zijn proces is afgerond. In Ecuador staat op misdaden tegen in het wild levende dieren een maximale gevangenisstraf van drie jaar.

Chinezen geloven dat gemalen zeepaardjes zouden helpen tegen erectieproblemen. Of de man ook dat doel voor ogen had, is niet duidelijk.