Cruisepassagier komt om door monstergolf, ook vier gewonden

De passagiers maakten een Antarctische cruise aan boord van de Viking Polaris toen het dinsdagavond laat door de storm werd getroffen terwijl het richting Ushuaia voer, in het uiterste zuiden van Argentinië. De storm veroorzaakte een gigantische golf die verschillende ruiten op het cruiseschip brak. Een Amerikaanse vrouw werd geraakt door het glas en zij overleefde dat niet.

Viking Cruises bevestigt in een vandaag uitgegeven verklaring dat het schip is geraakt door een ‘monstergolf’ - een soort golf die de Amerikaanse National Ocean Service omschrijft als ‘groter dan tweemaal de grootte van omringende golven’. Zulke golven, die vaak onvoorspelbaar opdoemen, vormen ook voor grote schepen een bedreiging.

‘We zijn erg bedroefd dat er een gast is overleden na het incident', meldt Viking Cruises, zonder de naam of nationaliteit van de passagier te noemen. Het Argentijnse staatspersbureau Telam schrijft dat de omgekomen passagier een Amerikaanse vrouw was die ‘werd geraakt door een glazen oppervlak dat midden in de storm instortte’.

‘Vier andere gasten liepen niet-levensbedreigende verwondingen op tijdens het incident en zijn behandeld door de boordarts en het medisch personeel van het schip’, verklaart Viking. Het 200 meter lange schip - dit jaar gebouwd, met plaats voor nog geen 400 passagiers - arriveerde woensdag in Argentinië en heeft door het incident ‘beperkte schade’ opgelopen.

De cruisemaatschappij doet onderzoek. De volgende reis van de Viking Polaris, gepland voor 5 tot 17 december, is geannuleerd.