Drie keer levenslang voor moord op zwarte jogger in VS: ‘Jonge man vol leven en energie’

De zaak leidde tot veel ophef in de Verenigde Staten nadat beelden ervan op sociale media waren verschenen. Afgelopen november werden de drie al schuldig bevonden. De rechter hield een minuut stilte om aandacht te vragen voor de doodsangsten die het slachtoffer moet hebben uitgestaan, terwijl hij werd achtervolgd en wees op het gebrek aan spijt over de ‘angstaanjagende’ daad. 

In de rechtszaal herinnerde Ahmauds zus hem als een positieve denker met een grote persoonlijkheid. Zij vertelde de rechter dat haar broer een donkere huid had die ‘glinsterde in het zonlicht met dik, gekruld haar en atletisch gebouwd. Factoren die hem een doelwit maakten voor de mannen die hem achtervolgden’, aldus zus Jasmine.

Zij vervolgde: ,,Dit zijn precies de eigenschappen die deze mannen deden vermoeden dat Ahmaud een gevaarlijke crimineel was en waarom ze hem met getrokken wapens achtervolgden. Voor mij weerspiegelen die kwaliteiten een jonge man vol leven en energie die op mij leek en op de mensen van wie ik hield.”

Ook de moeder van Ahmaud nam het woord. ,,Dit was geen misverstand. Zij kozen mijn zoon bewust als doel omdat zij hem niet in hun gemeenschap wilden. Ze kozen ervoor hem anders te behandelen dan de andere mensen die regelmatig hun gemeenschap bezoeken. En toen zij hem niet bang genoeg kregen, hebben ze hem maar vermoord.”

De veroordeelden zijn schutter Travis McMichael, zijn vader en hun buurman. Zij beweerden dat ze dachten dat Arbery een inbreker was, maar hadden daar geen bewijs voor. De vader van het slachtoffer sprak van een lynchpartij. Alleen de buurman mag volgens het vonnis na dertig jaar cel gratie vragen, voor de andere twee is dat niet mogelijk. De nabestaanden hadden om levenslang gevraagd.

De veroordeelde buurman filmde de achtervolging en de beschieting. Toen deze beelden de ronde deden op internet waren de drie verdachten nog op vrije voeten. McMichael en zijn vader werden kort na het incident aangehouden, maar kwamen weer vrij nadat ze hun verklaring hadden afgelegd. In mei 2020 werden de drie alsnog gearresteerd.

De dood van Arbery (25) zorgde voor protesten in de plaats Brunswick, waar de moord plaatsvond. Zijn naam werd ook vaak aangehaald bij demonstraties na de dood van George Floyd. Floyd, ook een zwarte Amerikaan, werd in mei 2020 tijdens zijn arrestatie gedood door een witte agent. Amerikaanse president Joe Biden noemde de moord op Arbery ‘een pijnlijke herinnering’ dat er nog veel te doen is in de strijd tegen raciale ongelijkheid in de Verenigde Staten.

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: