Israël sluit alle stranden na 'enorme ecologische ramp’

Activisten ontdekten vorige week na een zware storm klodders zwarte teer aan de Israëlische kust. Lokale fauna heeft grote schade opgelopen, zo heeft het Israëlische ministerie van Landbouw vandaag vastgesteld nadat er een jonge vinvis dood aanspoelde. Het dier stierf door het inslikken van de stroperige zwarte vloeistof. 

Het ministerie van Milieubescherming en activisten schatten dat er minstens duizend ton teer al aan land is gespoeld. Het ministerie probeert te bepalen wie verantwoordelijk is. Yoav Ratner, coördinator van het noodplan voor olievlekken van het ministerie, zegt dat er nog veel onbekend is over de omvang van de ecologische schade en dat het daarom moeilijk te zeggen is hoe lang het opruimen zal duren.

Duizenden vrijwilligers gingen dit weekend naar de stranden om te helpen. Een aantal van hen werd in het ziekenhuis opgenomen nadat ze giftige dampen hadden ingeademd. Het leger heeft duizenden soldaten ingezet om te helpen bij de operatie.

De ministeries van Milieubescherming, Volksgezondheid en Binnenlandse Zaken hebben vandaag een gezamenlijke verklaring afgegeven waarin ze het publiek adviseren om de hele 195 kilometer lange Middellandse Zeekust van het land niet te bezoeken. ‘Blootstelling aan teer kan schadelijk zijn voor de volksgezondheid', aldus de ministeries. 

Israëlische milieugroeperingen zeiden vandaag tijdens een persconferentie dat het ministerie bedroevend onvoldoende gefinancierd is en dat de bestaande wetgeving weinig doet om milieurampen te voorkomen of aan te pakken. Arik Rosenblum, directeur van de Israëlische milieugroep EcoOcean, zegt dat het ministerie ‘deze situatie en vele andere situaties bestrijdt met de handen op de rug’ vanwege ontoereikende wetgeving.

Ze waarschuwden dat deze ramp een wake-up call zou moeten zijn voor verzet tegen een geplande oliepijpleiding die de Verenigde Arabische Emiraten en Israëlische oliefaciliteiten in Eilat verbindt, de thuisbasis van bedreigde koraalriffen in de Rode Zee.

Bekijk onze trending nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: