Kleine Yanela maakt het goed na publicatie van haar iconische foto

Op de opvallende Time-cover is de huilende peuter in haar roze vestje gemonteerd naast president Trump, die neerkijkt op de huilende peuter. Hoewel duidelijk een getrukeerde foto, een krachtig beeld. Na het verschijnen van de beelden barstte wereldwijd boosheid en verontwaardiging uit over Amerika’s snoeiharde opstelling inzake illegale immigranten en vluchtelingen. Onder druk van het protest paste Trump de wet aan en stopte het scheiden van ouders en kinderen.

Persbureau Reuters en de Britse krant The Daily Mail spraken met Yanela’s vader, Denis Javier Valeria Hernandez. De 32-jarige man bevindt zich nog in Honduras en heeft sinds hun vertrek richting VS niets van zijn vrouw en 2-jarige dochtertje vernomen. De reis, die hen via Guatemala en Mexico tot aan de Texaanse grens bracht, begon drie weken terug. De foto van het huilende meisje was het eerste teken van leven dat Denis kreeg.

,,Natuurlijk heb ik gehuild’’, vertelt de vader. Hoewel zijn vrouw familie in Amerika heeft, stond hij niet achter haar reisplannen en bleef alleen achter. ,,Het is moeilijk voor een vader, dat zou ieders hart breken. Ik weet nu dat ze niet in gevaar zijn. Ze zijn nu veiliger dan tijdens hun tocht.’’ Anders dan 2300 andere minderjarigen werd Yanela niet van haar moeder gescheiden, weet Denis. Ze zitten samen in een detentiecentrum in de grensplaats McCallen.

Denis geeft aan af te wachten hoe de Amerikaanse immigratiedienst reageert op de asielaanvraag die zijn vrouw indiende. Mochten ze alsnog gedeporteerd worden, dan zal hij dat aanvaarden, zolang zijn dochtertje niet van haar moeder wordt gescheiden. ,,Yanela is het symbool geworden voor de scheiding van kinderen en ouders aan de Amerikaans grens’’, zegt hij hoopvol. ,,Misschien heeft ze het hart van president Trump wel geraakt.’’