Krankzinnig! Pretpark had dodelijke waterglijbaan nooit mogen bouwen
Toen Caleb Schwab in 2016 werd onthoofd tijdens een ritje van ’s werelds hoogste waterglijbaan, de Verruckt-baan in het Amerikaanse pretpark Schlitterbahn, sloot de directie direct de attractie. Hoe krankzinnig de baan werkelijk was, blijkt tijdens de rechtszaak tegen de eigenaars van het waterpark. De realisatie en de veiligheid van de waterglijbaan lieten, meent het OM, nogal te wensen over.
Delen per e-mail
,,We zijn ontzettend bedroefd om de dood van deze jongen'', liet woordvoerder Winter Prosapio na de noodlotige afdaling weten. ,,Veiligheid is onze eerste prioriteit, daarom is de baan gesloten tot het onderzoek is afgerond.’’ Het onderzoek wees uit dat de 10-jarige Caleb loskwam uit zijn zitje en werd onthoofd. Minimum leeftijd voor de attractie was 14 jaar. De vijftig meter hoge Verruckt ging nooit meer open en werd drie maanden later gesloopt.
De eigenaars van Schlitterbahn-park in Kansas City krijgen nu de dood van de jongen aangewreven. De directie zou de reuzenglijbaan overhaast in gebruik hebben genomen. Ook de ontwerper van het gevaarte, die een gebrekkige planning heeft gehanteerd, is aangeklaagd. Jeffrey Henry en John Schooley worden beiden beschuldigd van dood door schuld. Hun gedrag wordt aangemerkt als ‘roekeloos’, waarvoor de heren minimaal negen jaar kunnen krijgen. De maximale straf is 41 jaar.
Lees verder onder de foto
Zware mishandeling
Henry, tevens eigenaar van bouwbedrijf Henry & Sons (de firma die de Verruckt neerzette) en ontwerper Schooley wordt bovendien nog zeventien andere misdrijven aangerekend, waaronder zware mishandeling en het in gevaar brengen van een kind. Daarnaast worden ze verantwoordelijk gehouden voor de verwondingen die twee andere parkbezoekers opliepen tijdens de fatale rit. Twee vrouwen die bij Caleb in het bootje zaten, raakten gewond aan het gezicht.
Volgens de aanklagers is Henry te impulsief geweest bij zijn beslissing om de glijbaan te bouwen. Zowel hij als Schooley zouden niet over de benodigde technische en bouwkundige kennis beschikken voor de bouw van pretparkattracties. Henry wilde met de bouw van de Verruckt de makers van een reisprogramma voor Travel Channel imponeren. Het tempo waarin hij en Schooley te werk gingen, zorgde ervoor dat fundamentele stappen in het ontwerpproces werden overgeslagen’.
Lees verder onder de foto
'Niet te voorzien ongeluk'
In totaal zijn nu drie betrokkenen bij het noodlottige ongeval aangeklaagd. Vorige week kreeg de voormalige bedrijfsleider Tyler Austin Miles twintig misdrijven ten laste gelegd, waaronder doodslag. Henry, die in Texas werd aangehouden, zit vast en wordt binnenkort uitgeleverd aan Kansas. Ontwerper Schooley is op vrije voeten en parkmanager Miles werd na het betalen van 50.000 dollar borg vrijgelaten.
Woordvoerder Prosapio heeft aangegeven dat Schlitterbahn Waterpark de 47 pagina’s tellende aanklacht fel en ‘punt voor punt’ zal aanvechten. ,,Als bedrijf en als gezin zullen we deze beschuldigingen aanvechten’’, zei Prosapio eerder. ,,We hebben er vertrouwen in dat, zodra de feiten worden gepresenteerd, het duidelijk wordt dat wat er tijdens de rit is gebeurd een niet te voorzien ongeluk was’’, zei Prosapio.
Lees verder onder de foto
Nachtelijke proefritten
,,Bij het ontwerp van de glijbaan en de bouw van de Verruckt was geen enkele bouwkundige betrokken’’, luidt het. In de aanklacht wordt verder gesproken over nieuwsberichten uit 2014, waarin melding wordt gemaakt van bootjes die het luchtruim kozen. Om pottenkijkers te weren, werd besloten om de waterglijbaan daarom maar ’s nachts te gaan testen. Tijdens de 182 dagen dat de attractie in bedrijf was, raakten 13 parkbezoekers gewond in het ding. Twee mensen liepen een hersenschudding op en een 15-jarig meisje raakte tijdelijk blind na een afdaling.
Schooley, die verantwoordelijk was voor het doorrekenen van het ontwerp, ondertekende een gebruikershandleiding die claimde dat de Verruckt aan alle constructie-eisen voldeed. De aanklacht somt echter twaalf punten op waarop de glijbaan de normen overschreed. De onderzoekers vonden ook geen berekeningen over de krachten die bezoekers tijdens een rit zouden ervaren. De conclusie is dat Schooley nooit een complexe attractie als de Verruckt had mogen ontwerpen.
Tijdens een verhoor gaf Schooley zelf toe: ,,Als we werkelijk wisten hoe we dit moesten doen, en het echt zo eenvoudig was, dan was het nooit zo spectaculair geworden’’. Wie van de glijbaan af wilde, werd met twee riemen vastgesnoerd in een opblaasbootje. Na een steile duik ging de baan omhoog, waarna een tweede afdaling van zo’n vijftien meter richting een zwembad volgde. In de praktijk haalden de bootjes, waarin drie passagiers zaten, een snelheid van 80 kilometer per uur.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
‘Trump kiest advocaat voor afzettingsproces’
De voormalige Amerikaanse president Donald Trump heeft advocaat Butch Bowers ingehuurd om hem te verdedigen bij het aanstaande afzettingsproces in de Senaat. Dat verklaarde senator Lindsey Graham (RS.C.) nadat een aantal van Trumps gebruikelijke advocaten hadden bedankt voor de klus, melden The New York Times en Punchbowl News. -
Frans corona-advies: niet meer praten of bellen in openbaar vervoer
De Fransen hebben een opmerkelijk advies gekregen in de strijd tegen corona: houd je mond. Als ze met het openbaar vervoer reizen, kunnen ze beter niet meer praten en ook niet meer bellen. -
Advocaat van neonazi die Duitse ‘migranten-politicus’ zou hebben gedood: Geen moord maar doodslag
De extreemrechtse Duitser die in Frankfurt terechtstaat voor het doodschieten van een regionale politicus, in juni 2019, pleegde geen moord maar doodslag. Dat verklaarde zijn advocaat vandaag in de rechtszaal. Hij vroeg een ‘evenredige’ straf voor zijn cliënt tegen wie de openbaar aanklager levenslang met tbs eiste. -
PREMIUM
Politicoloog: Schade door ‘America first’ niet een-twee-drie te repareren
Donald Trump keerde de rest van de wereld de rug toe en vernederde zijn ministerie van Buitenlandse Zaken. ,,Joe Biden moet een hoop repareren’’, zegt Ivo Daalder (60), Nederlands-Amerikaans politicoloog en voormalig ambassadeur van de VS bij de Navo. -
AstraZeneca: Eerste levering vaccins aan EU zal 60 procent kleiner uitvallen
De eerste levering van het AstraZeneca/Oxford-vaccin aan de Europese Unie zal kleiner uitvallen dan in eerste instantie was verwacht, heeft AstraZeneca laten weten. Dat komt volgens de farmaceut door een probleem in de productie, aldus een woordvoerder.
-
Russische demonstranten doen iets wat ze eerder niet deden: terugslaan
Tienduizenden Russen gingen gisteren door heel het land de straat op om vóór de gevangengenomen oppositieleider Aleksej Navalny en tégen de overheidscorruptie te demonstreren. De opkomst was groot en er gebeurde iets unieks: de Russen lieten zich niet meer wegslaan. -
FBI vindt meer dan 30 vermiste kinderen terug in Los Angeles
De FBI heeft meer dan dertig vermiste kinderen, van wie er acht seksueel werden uitgebuit, teruggevonden in Los Angeles. De Amerikaanse federale opsporingsdienst kreeg bij de Operatie Verdwenen Engelen (Operation Lost Angels), die op 11 januari begon, hulp van diverse politiediensten in Los Angeles en omgeving en tientallen lokale wethandhavingsinstanties, maakte de FBI bekend. -
Tweelingzus (96) sterft 2 dagen vóór vaccinbrief aan corona, zus overleeft virus
Overlijden aan het coronavirus terwijl je in de wacht staat om het verlossende vaccin te krijgen. Het overkwam de 96-jarige Doris Hobday, de helft van de oudste identieke tweeling van het Verenigd Koninkrijk. Haar overlijden dompelt de familie en Britse showbizz in diepe rouw. Hobday en haar zus, die inmiddels uit het ziekenhuis is ontslagen, groeiden in de loop der jaren uit tot geliefde talkshowgasten.