Kritiek op Britse dierentuin die bezoekers laat touwtrekken met leeuw

Meer dan tweeduizend mensen hebben de petitie ondertekend, schrijft The Guardian. ,,Het is totaal niet respectvol om zo om te gaan met deze prachtige, majestueuze wilde dieren’’, stelt dierenrechtenvoorvechtster Sue Dally. 

De mens- versus beestwedstrijd is een soort touwtrekken, waarin vier mensen met volle kracht proberen een metalen stang tussen de kaken van een dier te trekken. Sinds een maand kunnen bezoekers een kaartje kopen om mee te doen. Volgens de zoo in Dartmoor, in het zuidwesten van Engeland, helpt het spel om tijger Dragan en de Afrikaanse leeuw Jasiri - die respectievelijk zo’n 159 en 146 kilo wegen - fit en gezond te houden. ,,Er is niets aan de hand. De leeuw is hier dol op’’, reageert dierentuineigenaar Benjamin Mee in de Britse krant. 

Dally noemt de redenering van de dierentuin ‘achterlijk’. ,,Ze gedragen zich meer als een soort circus in plaats van een plek waar er echt om bedreigde dieren wordt gegeven. Ze doen alsof het draait om uitdaging en oefening voor de dieren, maar het lijkt er meer op dat ze er gewoon een slaatje uit willen slaan. Er zijn talloze betere activiteiten voor de dieren te bedenken zonder dat ze een speeltje worden voor toeristen.’’ 

Daarin wordt ze gesteund door onder meer dierenwelzijnsstichting RSPCA, die ook wil dat de dierentuin ermee stopt.