Somalische president ziet af van verlenging ambtstermijn

Enkele uren daarvoor hekelde premier Mohamed Hussein Roble de voorgestelde verlenging van de presidentstermijn en riep op tot voorbereidingen voor nieuwe presidentsverkiezingen.

Commandanten van zowel de politie als het leger waren overgelopen naar de oppositie en beide partijen hadden versterkte posities in het centrum van Mogadishu ingenomen. De vrees ontstond dat al-Shabaab, dat banden heeft met al-Qaeda, dit moment zou gebruiken om de macht te grijpen in omliggende gebieden. De islamistische beweging probeert via bomaanslagen de macht over te nemen in het straatarme land in de Hoorn van Afrika en de sharia in te voeren. Nu al zijn delen van het land in handen van de fundamentalistische groepering.

De president prees de inspanningen van de premier en andere politieke leiders en zei de verklaringen die ze over verkiezingen aflegden te verwelkomen. Hij vertelde dat hij zaterdag in het parlement zal verschijnen om te bespreken hoe en wanneer de verkiezingen zullen plaatsvinden.

De huidige crisis in Somalië ontstond nadat de ambtstermijn van de president in februari was verstreken zonder uitzicht op nieuwe verkiezingen. Terwijl de spanningen in het land toenamen, ondertekende hij eerder deze maand een omstreden wet om zijn mandaat te verlengen en beloofde hij verkiezingen binnen twee jaar. Zijn rivalen verklaarden die stap als ongrondwettelijk en westerse geldschieters dreigden met sancties als de president niet opnieuw naar de onderhandelingstafel zou terugkeren.

Zondag braken er in Mogadishu botsingen uit tussen regeringstroepen en troepen die de oppositie steunden.