Tijdens de machtsgreep van de taliban, die begon in augustus, werden alle commerciële vluchten van en naar het land stopgezet. De luchthaven van Kaboel werd door westerse landen gebruikt om met militaire toestellen ongeveer 120.000 mensen te evacueren. Die vond plaats nadat de taliban na een bliksemoffensief waren opgerukt naar Kabul. Westerse landen haalden toen snel hun burgers weg uit de stad.

Het Amerikaanse leger beschadigde militaire en commerciële vliegtuigen en het radarsysteem van het vliegveld alvorens het land te verlaten. De luchthaven kon nadien met de hulp van technische teams uit Qatar en Turkije worden hersteld en op 13 september landde een eerste internationale vlucht in Kaboel. Het internationale vliegverkeer komt daarentegen maar traag op gang.

Maatschappijen als ‘Pakistan International Airlines’ en het Afghaanse ‘Kam Air’ hebben tot nu toe slechts een beperkt aantal vluchten uitgevoerd. Wie een plek op zo’n vlucht wil bemachtigen, moet daar bovendien flink voor betalen. Een enkele reis naar het Pakistaanse Islamabad, een vlucht van ongeveer 40 minuten, kost omgerekend ruim 1000 euro.

Volgens de taliban zijn door het beperkte aantal internationale vluchten veel Afghanen gestrand in het buitenland. ,,Zij kunnen niet meer terugkeren naar hun thuisland”, klinkt het. ,,De luchthaven is volledig operationeel voor binnen- en buitenlandse vluchten. Het IEA (Islamitisch Emiraat Afghanistan) biedt zijn volledige samenwerking met de luchtvaartmaatschappijen en het verwacht dat alle maatschappijen en landen die voordien naar Kaboel vlogen, hun vluchten zoals voorheen zullen hervatten”, besluit de woordvoerder.