Vermiste hond na 101 dagen terug bij zijn baasjes

De familie Ballejos zag Kingston voor het laatst tijdens de bosbranden in het plaatsje Paradise bij San Francisco afgelopen november. De 12-jarige oude Akita, een hondenras afkomstig uit Japan, sprong uit hun pick-uptruck toen het gezin hun huis uit vluchtte om aan de vlammenzee te ontkomen. Afgelopen zondag vond een lokale dierenredder hem en kon hem met zijn baasjes herenigen.

Hoewel de branden zo'n 18.000 huizen vernielden en er 86 mensen bij om het leven kwamen, hield de familie hoop dat ze Kingston levend en wel zouden terugvinden. Ze hingen posters op, namen contact op met opvanglocaties en zochten op eigen houtje. Uiteindelijk herkende iemand de hond online. Daarna lukte het om het dier te vangen.

,,Ik moest huilen toen ik hoorde dat hij eindelijk was gevonden’’, zegt Gabriel Ballejos tegen persbureau AP na de hereniging. ,,Ik ben zo trots op hem. Ik kan het niet geloven. Hij is echt een overlever.’’

Omdat de hond nogal naar stinkdieren stonk, gelooft Ballejos dat hij kon overleven door op stinkdieren te jagen. Hij joeg wel vaker op de sterk ruikende zwart-witte dieren. ,,Zelfs nadat we hem hadden gewassen met spul dat die stank neutraliseert, rook hij er nog naar’’, zegt Suzanne Maxwell, een vrijwilliger van Vrienden van de Camp Fire Cats, die betrokken was bij de reddingsactie.