Er was geen sterveling op straat in Erichem toen Hent begraven werd

De uitvaart staat nog scherp op het netvlies van de 90-jarige emeritus predikant. ,,Ik weet nog dat ik buiten de pastorie stond en dat er een politieauto stopte. ‘Wat zijn wij vandaag van plan’, vroeg de politieman.

 ‘U moet meteen weg.’ Ik zei dat ik iemand ging begraven. ‘Er is in Erichem ook altijd wat’, hoorde ik die agent nog brommen toen hij verder reed door het compleet verlaten dorp.’’

Scheffer kan zich nog herinneren hoe bizar die dag aanvoelde. ,,Op de A15 was het ook helemaal leeg. Je kwam letterlijk geen sterveling tegen. Op de begraafplaats stond ik met de grafdelver, de uitvaartondernemer en zijn zoon en, ik meen, de zoon en dochter van de overledene.

Een heel select gezelschap op de begraafplaats van een compleet verlaten dorp. Toch herinner ik het mij als een heel mooi afscheid. Iemand zei dat een bijzondere man zo op een passende bijzondere manier afscheid nam. En zo was het.’’

Direct na de begrafenis pakte de dominee zijn spullen en vertrok ook uit de totaal verlaten Betuwe. ,,Voor de begrafenis wilde ik per se nog in Erichem blijven. Daar hoefde ik niet eens over na te denken. Maar daarna ging ik ook. Er was bijna niemand meer.’’