Schoonmoeder Marie Rombout is inmiddels 96 en brak in het voorjaar haar heup. Voor Corrie was dat het begin van het einde van de winkel. ,,Ik vroeg me af wat ik hier nog deed. Mijn schoonmoeder wilde graag in haar eigen huisje sterven, maar dat ging niet meer doordat ze naar een verzorgingstehuis moest. Ik begon na te denken over wat ik zelf wilde. Het lukte ook niet meer goed om ‘de kachel van de winkel draaiende te houden’: toen viel de beslissing om te stoppen.’’

‘Och, wat jammer’ reageert Ton Streppel als hij het nieuws hoort. Hij komt al tien jaar vanuit Buren naar de winkel van Rombout voor het brood; zij het geleverd door een andere bakker. Supermarktbrood vindt hij niet lekker, hij gaat zijn heil nu maar zoeken bij de ‘echte’ ambachtsman in Buren. Ook Ed van Tuil schrikt wanneer hij hoort dat zijn vaste adres voor brood de deuren sluit. ,,Ik kom hier al ruim dertig jaar; altijd op zaterdag om brood te halen en zo het dorp levend te houden.’’ Het is de zoveelste kleine ondernemer die verdwijnt. ,,De installateur hebben we dan nog’’, weet Van Tuil, ,,maar langzamerhand verdwijnt alles en dat is een slechte zaak.’’ Het sociale praatje bij de toonbank zal hij nog het meeste missen: één van de weinige dingen waarbij de kleine zaak het wint van de grote ketens.

 Het afscheid van trouwe klanten als Streppel en Van Tuil past helemaal bij de huiselijke stijl van de Thuismarkt: op 29 december staat de koffie klaar. En iedereen is welkom, net als de afgelopen 71 jaar.