Het nieuwe distributiecentrum zal, aldus het bedrijf, ‘een belangrijke rol spelen in het verbeteren en versnellen van de Europese distributie van Danone'. 

Nutricia, onderdeel van Danone, zit sinds begin vorig jaar met een gloednieuwe melkpoederfabriek voor babyvoeding pal aan de A73. Minister Carola Schouten kwam de nieuwe fabriek, waarin 240 miljoen euro is geïnvesteerd, in maart 2019 nog officieel openen. Aan de snelweg in Haps worden 600 verschillende producten gemaakt. Deze zijn goed voor het dagelijks voeden van zo'n 3,5 miljoen baby's in de wereld. 

Daarvoor zat Nutricia in het centrum van Cuijk, vlakbij de Maas. Uitbreiden daar was niet mogelijk. Bovendien was de fabriek flink verouderd.

Het nieuwe distributiecentrum komt op een lap grond, van ongeveer dezelfde omvang als het terrein waarop de nieuwe fabriek staat. ,,De markt blijft groeien en als Danone wil uitbreiden, dan doen ze dat hier in Haps”, zei Nutricia-directeur Sijmon Hage vorig jaar al tijdens de officiële opening.

Vanuit het nieuwe distributiecentrum bedient Danone straks apotheken, ziekenhuizen en retailers in omliggende landen. Producten hiervandaan gaan naar meer dan tachtig landen wereldwijd. 

De firma Nutricia vindt haar oorsprong in 1896, toen Martinus van der Hagen in Zoetermeer een zuivelfabriek begon. Omdat er behoefte was aan bacterievrije kindervoeding. Toen overleed nog één op de vijf baby's in Nederland bij gebrek aan moedermelk. In 1901 ging de fabriek Nutricia heten. De ‘Cuyksche’ melkfabriek die in 1916 het licht zag, werd na de Tweede Wereldoorlog overgenomen door Nutricia en in 2007 door Danone. 

De Cuijkse wethouder Maarten Jilisen en de directie van Regionaal Bedrijvenpark Laarakker (RBL) laten weten ‘erg blij’ te zijn met de uitbreiding van Danone. De ambitie van Danone sluit volgens de gemeente en RBL ‘perfect’ aan bij het bedrijvenpark. ‘Beide zetten vol in op duurzaamheid en werkgelegenheid voor de regio.’