Eric en Annebelle varen op de Liniepont: ‘Het is een van de mooiste stukken van de Lek’

Eric van Grieken (74) is schipper en kaartverkoper op de Liniepont van Uiterwaarde en zijn partner Annebelle Bousquet (68) verkoopt kaartjes. 

Bousquet: ,,Eric was al met pensioen en begon eerder. Ik werkte toen nog als sociaal werker en glazenier en deed ook al vrijwilligerswerk bij het Aboriginal Museum en bij het Pieterplaatsje in Culemborg.’’ Van Grieken was voor zijn pensionering werkzaam als grafisch ontwerper. ,,Ik maak nog steeds de vormgeving van het tijdschrift van de natuur- en vogelwacht en daarnaast exposeren Annebelle en ik soms samen.’’

Varen is de ultieme ontspanning van beiden. Van Grieken: ,,Als kind heb ik lange tijd in Kortenhoef gewoond, bij de Loosdrechtse Plassen. Ik zat altijd met vrienden op het water.’’ Bousquet: ,,Toen we nog in Amsterdam woonden, voeren we daar ook al regelmatig.’’

De Liniepont vaart van Culemborg naar Everdingen en Houten. Drie aanlegpunten dus. Van Grieken: ,,De afstanden zijn ook groter, waardoor we met een verrekijker moeten kijken of er mensen staan te wachten. Daarnaast is het in de laatste jaren veel drukker geworden op de Lek. Via bordjes vragen we mensen daarom te bellen wanneer ze een overtocht willen.’’

Bousquet: ,,We hebben weleens diensten samen, maar vaker met anderen. Het is juist leuk om in je vrijwilligerswerk anderen te ontmoeten.’’ Als kaartverkoper maakt ze vaak een praatje met de passagiers die te voet of met de fiets kunnen oversteken. 

,,Ze zijn meestal een dagje uit, hebben er zin in en vragen van alles. Dat is heel leuk. We praten over hun plannen voor de dag of over waar ze op vakantie zijn. En over de omgeving, want het is een van de mooiste stukken van de Lek. Zelfs met rotweer is het er mooi.’’

Ook bij wind of regen in het zomerseizoen vaart de pont door. Van Grieken: ,,Soms sta je te verkleumen aan boord. Dan zijn er vaak ook minder passagiers. Maar veel wandelaars gaan daar toch ook wel doorheen. Die zetten hun capuchon op en lopen verder.’’

Bousquet en Van Grieken ervaren veel waardering van Uiterwaarde. Bousquet: ,,De werksfeer is prettig, we krijgen warme kleding voor op de boot en één keer per jaar eten we met de mensen van alle pontjes. Met de vrijwilligers van de Liniepont gaan we op eigen initiatief weleens borrelen. We zijn aan elkaar gehecht geraakt.’’

En dat allemaal boven op het plezier van het werk. Van Grieken: ,,Je bent eruit, we houden allebei erg van de natuur en vinden het helemaal niet erg om de hele dag op zo’n boot te staan. Het water en de wolken zijn iedere dag anders.’’