De Graafschap wacht zaterdag meteen kraker in Almere

De belangen zijn enorm groot voor de ploeg van trainer Mike Snoei. Almere City FC is de nummer twee en staat op een promotieplaats met 40 punten uit 17 duels. De Graafschap is de nummer drie, maar heeft 5 punten minder.

Een nederlaag in Flevoland zou betekenen dat er een gapend gat van 8 punten ontstaat. ,,Ook dan is er nog van alles mogelijk, omdat we nog niet eens op de helft van de competitie zitten", zegt Snoei. ,,Maar mentaal gezien zou een nederlaag heel vervelend zijn.”

Snoei gaf zijn spelers na de laatste competitiewedstrijd van 2020 (3-1 winst op Jong FC Utrecht) een week kerstreces. Op zondag 27 december werden de trainingen hervat. ,,De spelers hebben maar kort vakantie gehad, maar ze klagen niet", aldus Snoei. ,,Ze zijn positief.”

Bij winst in Almere wordt het gat naar een promotieplek gereduceerd tot 2 punten en is alles weer mogelijk. Snoei: ,,In 2020 wonnen we de eerste wedstrijd van Jong FC Utrecht en dat gaf een enorme kick. Daarna hebben we een geweldige serie neergezet, totdat de competitie vanwege corona werd afgebroken.”

De Graafschap mist in Almere zaterdagavond de geblesseerde aanvaller Mohamed Hamdaoui. Het meespelen van aanvaller Daryl van Mieghem is nog onzeker. ,,Daryl heeft wel meegetraind, maar hij heeft twijfels", stelt Snoei.

Januari wordt voor De Graafschap direct een maand van de waarheid. Na de topper in Almere komt op vrijdag 8 januari subtopper Telstar op bezoek en daarna wachten uitduels bij Roda JC en FC Volendam.

Vermoedelijke opstelling De Graafschap: De Boer; Lelieveld, Van Heertum, Van Huizen, Van de Pavert, Tutuarima; Dekker, Lieftink, Verbeek; Van Mieghem, Seuntjens.