Veel vraag naar hulp voor expats die in Gelderland aan de slag willen

Elke donderdag is het dringen op het kantoor van het centrum in Wageningen. Aan de balie van de stichting komen dan tal van werknemers hun handtekening te zetten onder de papieren waarmee ze een verblijfsvergunning krijgen.

IT’ers uit China of bodemdeskundigen uit Zuid-Amerika, ze blijken broodnodig in de regio bij de bedrijven in de hele provincie Gelderland die smachten naar hun specifieke kennis.

Sinds de start in 2014 hielp het Expat Center al vijfduizend werknemers met hun komst naar Nederland, zegt Ingeborg Oude Lansink, manager van het Expat Center Food Valley in Wageningen. ,,Het gaat economisch goed, dus men zoekt ook personeel over de grenzen.’’

Chantal Bakkes van contentproductiebedrijf Lukkien in Ede: ,,Als wij een geschikt iemand gevonden hebben, is dat één ding. Maar er komt zoveel bij kijken om iemand vervolgens naar Nederland te halen.’’

Voordat de Wageningse organisatie er was, moesten bedrijven veel papierwerk rond immigratie zelf regelen. Sommige bedrijven liepen daar op stuk, anderen waren er simpelweg heel veel tijd aan kwijt. 

In Gelderland is het Expat Center, een onafhankelijke stichting, de enige in haar soort. ,,Je ziet in andere regio’s dat het provinciebestuur echt stuurt op een goed expatcenter en er ook financieel aan bijdraagt’’, zegt Oude Lansink.

,,Op die manier kan een hele regio ervan profiteren. Dat zou ook in Gelderland moeten gebeuren. Er is veel behoefte aan. Als Gelderland echt een goed vestigingsklimaat wil bieden, is uitbreiding noodzakelijk.’’

Een woordvoerder van de provincie Gelderland laat weten dat de provincie bezig is met een verkenning om buitenlands talent aan te trekken en te behouden. ,,De werking van het Expat Center en de mogelijke uitbreiding daarvan wordt daarin meegenomen.’’