'Waarom ik?' van Jac Maris in Bemmel is een oorlogsmonument dat herinnert aan zowel de oorlogsjaren als de bevrijding door de Britten in 1944. © Erik van 't Hullenaar

Waarom Bemmel elk jaar op 4 mei bloemen legt bij ‘Waarom ik?’ van Jac Maris

Buiten BeeldIn de Betuwe staan veel kunstwerken in de openbare ruimte. Je loopt er langs zonder er acht op te slaan. Wat stelt het voor en wat beoogde de kunstenaar? Deze week: ‘Waarom ik?’, een beeld van Jac Maris in Bemmel.

Vincent Bos 23-02-21, 16:30

Als oud-verzetsman kreeg beeldhouwer en wandschilder Jac Maris (1900-1996) opdracht voor het vervaardigen van meerdere oorlogsmonumenten. Die kom je tegen in Oosterbeek, Nijmegen, Heumen en Gennep. En in Bemmel. Daar staat sinds 1957 het beeld ‘Waarom ik?’. Het is te vinden op het gazon bij het gemeentehuis aan de Kinkelenburglaan.

Monument voor gevallenen

,,Daar tegenover staat het monument van alle gevallenen uit de Tweede Wereldoorlog en de strijd in Nederlands-Indië uit Bemmel. Bij beide monumenten worden tijdens de herdenking op 4 mei bloemen gelegd”, zegt Gijs Bouwman, voorzitter van de Historische Kring in Bemmel. ,,Het monument met alle namen is er later bijgekomen.”

‘Waarom Ik?’ is een oorlogsmonument dat herinnert aan zowel de oorlogsjaren als de bevrijding door de Britten in 1944. Kunstenaar Jac Maris heeft een naakte man uitgebeeld die zijn armen ten hemel heft terwijl hij roept: ,,Waarom ik?”. Op 4 mei, Dodenherdenking, vindt bij het monument een ceremonie plaats.

Jac Maris werd geboren in Maagdenburg en komt uit een echte kunstenaarsfamilie. Vooral van kunstschilders. Hij volgde zelf een opleiding bij beeldhouwer Achilles Moortgat in Kleef. In 1917 verhuisde de familie Maris naar Nijmegen. Jac volgde een opleiding aan de kunstacademie in Düsseldorf. Hij vertoefde nadien nog in België en Engeland om in 1926 neer te strijken in Heumen. In het atelier is nu een museum ondergebracht.

Twee beelden van Maris in Gendt

Van Jac Maris kom je door heel Nederland werk tegen. Je treft werken aan in hout, keramiek en natuursteen. Hij heeft het monument voor Nederlandse Militairen gemaakt dat sinds 1947 in Heumen staat. Ook in Oss, Tilburg, Hengelo en Arnhem staan kunstwerken van hem.

Zover hoeft de Betuwenaar niet te gaan. Er komt twee beelden van Jac Maris tegen in Gendt. Op de hoek van Dorpstraat en Kapelstraat is in 1993 het kunstwerk ‘De Draagster van Morgen’ geplaatst. Op de Julianaweide staat sinds 1986 het beeld ‘Mythische Paarden’.

Lees hier eerdere afleveringen in de serie Buiten Beeld.