Drink, drank, drunk: een glaasje champagne kan je helpen om beter Engels te spreken

Soms zelfs verbetering
Hoewel het natuurlijk al opmerkelijk is dat de uitspraak niet achteruitgaat, wordt er soms zelfs een vooruitgang gezien na het drinken van een kleine hoeveelheid alcohol. Toen Duitse studenten – met Nederlands als tweede taal – een glas wodka-bitter lemon kregen of een glas water, werd hun Nederlandse uitspraak beter beoordeeld na het drinken van de wodka. Ook in een andere studie werd de uitspraak van een vreemde taal beter na het drinken van een cocktail met weinig alcohol, maar juist slechter als de cocktail veel alcohol bevatte.

Het lijkt er dus op dat hoewel een beetje alcohol drinken slecht is voor de uitspraak in je moedertaal, er voor de uitspraak in je tweede taal geen effect of soms zelfs een positief effect is. Dit zou kunnen komen doordat alcohol mensen minder zenuwachtig maakt om in hun tweede taal te praten, maar uit de Lowlandsstudie bleek geen verband tussen alcoholpromillage en zenuwen.

Minder controle
Door alcohol heb je wat minder controle over je spieren en de onderzoekers denken dat je daardoor misschien een minder sterk accent hebt van je eerste taal. Om nog beter te begrijpen hoe het zit, is het belangrijk dat we er ook achter komen of het uitmaakt hoe goed je je tweede taal spreekt voor het effect van alcohol op je uitspraak. Na dat glaasje champagne met ‘oudejaarsavond’, wens ik jullie in elk geval een “happy new year”!