Hoe de Betuwe aan een ramp ontsnapte: ‘Het gevoel dat het veilig was, zat diep verankerd’

De destijds verantwoordelijke bestuurders van polderdistrict Betuwe vinden het vreemd dat er soms verhalen opduiken dat de scheur in de dijk van Ochten maar een verzinsel was om een soort massale evacuatieoefening te kunnen houden.

,,De mensen die erbij waren, en wij dus ook, weten wel beter”, zegt toenmalig burgemeester en heemraad Henk Zomerdijk. ,,En veruit de meeste inwoners van de Betuwe ook. Toen iedereen terugkeerde na de evacuatie hebben we bewonersbijeenkomsten gehouden. We waren beducht: zouden mensen het ons kwalijk nemen dat ze moesten evacueren, en in Ochten zelfs op stel en sprong? Niets bleek minder waar. We kregen een staande ovatie. Iedereen begreep wat we gedaan hadden.’’