Een Rachid met Nimweegse ‘s’: ‘Geef je eigen leven vorm en wacht niet tot een jobcoach met een voorstel komt’

Anders dan zijn Marokkaanse naam doet vermoeden, is D66-raadslid Rachid El Hafi een van de politieke figuren in het stadhuis met de meest Nijmeegse tongval. Hij is dan ook geboren en getogen in volkswijk Willemskwartier, waar hij als kind bij iedereen naar binnen kon lopen om een boterham of iets te drinken te pakken.

‘Toffe jeugd in Willemskwartier’
,,Het was een toffe jeugd in het Willemskwartier, er was genoeg vertier. Ik was veel op straat te vinden. Knikkeren, verstoppertje spelen en voetballen op een veldje aan de Genestetlaan. Het was een multicultiwijk, maar ik kwam ook thuis bij authentieke Nijmegenaren. Iedereen ging ook naar dezelfde school: Groot Nijevelt.

,,We zijn thuis met zeven kinderen, ik heb twee zussen en vier broers, maar die praten veel minder dialect. Het spreekwoord is natuurlijk: waar je mee omgaat, word je mee besmet. In de derde en vierde klas van het vwo zat ik alleen nog maar met blanke kinderen in de klas op de SSgN. Daar is het gebeurd, denk ik. Dat is ook de leeftijd dat je vrienden maakt met wie je lang optrekt.

Vader werkte op Dobbelmann
,,Mijn vader en moeder komen uit een dorp dat Tafoughalt heet, niet ver van Berkane, een grotere plaats iets onder het Rifgebergte. Hij kwam in 1979 naar Nijmegen om bij de Dobbelmann te gaan werken, later bij de Honig. Productiewerk. Hij behoorde dus tot die generatie gastarbeiders. Na een jaar ging hij terug om met mijn moeder te trouwen, die aanvankelijk nog in Marokko bleef wonen. Mijn oudste zus is daar nog geboren.