De Ginkelse Heide is niet het enige heidegebied in de nabije omgeving. Ook westelijk van Veenendaal ligt een aantal mooie heidegebiedjes.

Wie in deze dagen een rondje door de Wageningse Uiterwaarden maakt, ziet een zee van groei en bloei. De meidoorns zijn wit, de klavers roze en misschien wel het meest opvallend zijn de gele boterbloemen. Wie iets beter kijkt gaat nog meer moois ontdekken.

Vrije partnerkeuze is tegenwoordig grotendeels geaccepteerd. Dit was vroeger wel anders, dan draaide het uit op bonje wanneer je, tot over je oren verliefd, met een jongen of meisje uit een ander dorp of vreemde kerkelijke gezindte thuiskwam. Nog afschrikwekkender werd het als je het in je hoofd haalde om een geliefde van hetzelfde geslacht uit te kiezen, dan restte een onherroepelijke verbanning.

Weet u nog wel hoe droog de afgelopen zomers waren? Op veel plekken verdorde het gras en kwamen er open plekken. De natuur leed, maar herstelde zich ook wel weer. Toen het weer ging regenen, kwamen er massa’s kiemplanten op. In dit voorjaar zien we dat voorheen saaie grasranden en gazons vol bloemen staan. Waar het wat vochtiger was, bloeide de afgelopen maand massaal paarse dovenetel.

In april, op een frisse dag met zelfs nog een beetje sneeuw, zetten we onze fietsen langs de Slaperdijk en wandelen we door het bos en langs een heideveld richting het Egelmeer.

Vogelend Wageningen volgt met interesse de Binnenveldse Hooilanden. Het agrarisch gebied is een paar jaar geleden teruggegeven aan de natuur.

Al decennia lang overlappen het leefgebied van de mens en dat van dieren elkaar steeds meer. Soms kiest het wilde dier voor een leven in een stedelijke milieu, maar veel vaker wordt hun groen door ons ‘rood’ binnengedrongen en liggen conflicten op de loer.

Waar de bloemen de bermen beginnen te kleuren, de weilanden knalgroen worden, daar kleuren slootkanten variabel groen met stemmige grijs- of blauwtinten. Uit dat grijsgroen schieten de eerste bloei-aren, nu nog zwart.

Wat ik zo mooi vind aan de omgeving van Veenendaal is de variatie aan landschappen: de weilanden en moerassen van het Binnenveld, de bossen van de Utrechts Heuvelrug en het rivierenlandschap langs de Nederrijn. De dag voor Pasen besluiten we - man, jongste (volwassen) zoon en ik - om een fietstocht te maken naar de Amerongse Bovenpolder en het Amerongsche Bosch.

Niet alleen wij mensen konden na lange tijd eens heerlijk zonder jas naar buiten om te genieten van de warme zonnestralen, ook in de dierenwereld kriebelt de lente. Weidevogels als grutto, kievit en wulp zijn terug op de inmiddels vertrouwde Binnenveldse Hooilanden en de vlinders vliegen langs de nu nog schaarse bloemen.