Helaas heb ik nooit bij de NJN, de jeugdnatuurbond, gezeten. Een club voor natuurstudie, waar je na je 25ste van af moet, omdat je dan een ouwe sok geworden bent.

Het is een sombere dag. Vlagen harde en minder harde regen wisselen elkaar af. Het is koud. Een typisch Nederlandse winterdag.

Laatst wandelde ik met vrienden over De Pollen. Een mooi voorbeeld van onze ‘Atlantische woestijn’ gelegen in het centrale deel van de Hoge Veluwe.

Als ik midden in de koude winternacht even wakker word, hoor ik een vogel zingen. In de winter, 05.00 uur. Kan je dit als vogel uit pure vreugde doen? Ik herken de zang van de roodborst en die zingt vrijwel het hele jaar door.

Er is een Engels kerstliedje The Holly and the Ivy (de hulst en de klimop) uit de 16e eeuw, waarin direct wordt verteld dat de hulst de kroon spant, waarna de klimop niet meer wordt genoemd.

Elk jaar wanneer de laatste zomervogels richting het zuiden vertrekken, komen er nieuwe vogels vanuit het noorden op bezoek, om van onze ‘warme’ winters te genieten. Het is hier immers heel wat makkelijker sneeuwschuiven dan in Noord-Scandinavië.

Wij mensen zijn meesters in het bunkeren. Met de feestdagen in aantocht liggen de schappen in de supermarkten overvol met producten die al dan niet voorzien van een actiesticker schreeuwen om in onze winkelwagens gelegd te worden. Opdat wij straks een meestal veel te overvloedige kerstdis kunnen bereiden. Maar hoe verantwoord is dit?

Laatst reed ik in de spits over knooppunt Maanderbroek bij Ede en werd ik verrast door enorme zwermen vogels. Nog meer houtduiven dan auto’s maken hier gebruik van de fly-overs.

Vanuit ons vakantiehuisje zagen we eens hoe kleine zangvogels elke avond een rustende bosuil lastigvielen, net als hij wakker begon te worden. Bosuilen leven in de buurt van mensen in bossen en parken, ook bij Veenendaal, Bennekom, Rhenen en Wageningen.

De afgelopen weken schrik ik me elke ochtend weer kapot. Op weg van mijn huis in Wageningen fiets ik naar station Ede-Wageningen, over de Campus. Met de handen aan de remmen tegenwoordig, want in het donkere gras schuilt gevaar.