‘Met Jeroen’, zegt de man aan de andere kant van de lijn. ‘Spreek ik met de eigenaar van café De Uitspraak?’, is mijn eerste vraag. Jeroen: ‘Spreek je mee’.

Het is een eeuwenoud gegeven: dorpen kunnen soms zomaar verdwijnen, ook in Rivierenland. Maar ik vind het mooi dat de gemeentebesturen van Buren, Neder-Betuwe en West Betuwe hun best doen om het tij te keren.

Voetballen doe ik al jaren niet meer. Ik heb mijn uren gemaakt, vroeger bij voetbalvereniging Lunteren. Eerst als een te trage linker middenvelder, uitgerust met een goede trap in beide benen. Later als doelman.

Zelfs de sympathiekste ideeën hebben soms toch een onbedoeld rafelrandje. Dat gevoel bekroop mij vorige week toen de gemeente Buren bekend maakte mensen en initiatieven te willen huldigen.

Altijd als ik in de buurt van Beusichem ben, voel ik me ineens stukken jonger dan ik in werkelijkheid ben. Dat leek me leuk om eens over te schrijven. Het zou gaan over de Meentloop die ik daar op 16 maart 1980 met enig succes heb gelopen.

Als Veluws boertje viel ik de laatste weken met mijn neus in de boter. Ik bezocht het Fruitparkhotel in Ochten, ging langs bij bramenplukkers in Zoelmond en afgelopen week hielp ik een uurtje appels oogsten.

Het uitgestelde zomerspektakel dat Tour de France heet, is zaterdag in gang geschoten. Een raar idee, de ‘r‘ zit morgen in de maand en Parijs is nog ver weg voor de wielrenners.

Er zijn veel erger dingen natuurlijk, dat weet ik heus wel, maar ik vind het niet prettig dat we evenementenloos het jaar 2020 voorbij laten gaan. Voor alles: ik begrijp het volkomen en zou het in deze coronatijd niet anders willen.

Een korte wandeling van het Plein naar de Waalkade wierp mij vijftien jaar terug in de tijd. De blik viel op de oude Tielse stadsmuur. Op die plek plek waren in het vroege voorjaar van 2005 twee jochies met een bal fanatiek bezig om hun traptechniek te verfijnen.

Het Rivierenland staat bol van de mooie plekjes. Je hoeft er meestal niet eens goed naar te zoeken om ze te vinden. Het is niets voor niets dat dorpen als Neerijnen, Acquoy en Erichem hoog scoren in landelijke schoonheidsverkiezingen.