Hema-vestiging in Eindhoven. © Dave Hendriks

Staat stond klaar om Hema te redden, maar minister Hoekstra blokkeerde aandelenplan

De overheid heeft vorig jaar overwogen voor 50 miljoen euro medeaandeelhouder in Hema te worden om het noodlijdende warenhuis te redden. Hema zou daarmee deels een staatsbedrijf worden. Tot die stap zou alleen worden overgegaan als het bedrijf geen overeenstemming zou bereiken met schuldeisers en er geen andere mogelijkheid zou zijn om het warenhuis te redden. Dat blijkt uit documenten die NRC met een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) ontving. Uiteindelijk blokkeerde minister Wopke Hoekstra (Financiën) het plan.

Sanne Schelfaut 23-04-21, 10:18 Laatste update: 23-04-21, 12:23

Het noodscenario kwam in beeld nadat de Europese Commissie een streep had gezet door de voorkeursoptie van de overheid. Aanvankelijk overwoog het ministerie van Economische Zaken om speciaal voor de winkelketen de limiet van een coronasteunmaatregel op te rekken. Hema zou dan honderden miljoenen met staatsgarantie kunnen lenen.

Vooral door hoge rentelasten dreigde de winkelketen vorig jaar omver te vallen. Op 15 juni 2020 moest Hema een lening van 50 miljoen euro aflossen. Hoewel Hema niet van vitaal belang voor de Nederlandse economie is en overheidsingrijpen daardoor lastig te verantwoorden is, vreesde het ministerie voor politieke en maatschappelijke gevolgen als het bedrijf niet gered kon worden. Ook was Economische Zaken bang voor ‘sociale onrust’ vanwege ‘het grote effect op werkgelegenheid’ en het ‘straatbeeld.’ Hema was destijds goed voor 15.000 banen in Nederland. Volgens het ministerie heeft de Hema voor veel Nederlanders historische en sentimentele waarde.

Het plan om medeaandeelhouder te worden, werd geblokkeerd door minister Wopke Hoekstra (Financiën). Volgens hem was het gunstiger als de oplossing vanuit de markt kwam. Die oplossing kwam er uiteindelijk ook. Hema kwam eerst in bezit van een groep obligatiehouders in ruil voor het verlagen van de schuld. Daardoor verloor miljardair Marcel Boekhoorn de zeggenschap bij de winkelketen. Sindsdien werd er gezocht naar mogelijke kopers. Op 17 december 2020 is Hema overgenomen door de eigenaren van Jumbo (familie Van Eerd) en investeringsmaatschappij Parcom.

De familie Van Eerd kreeg via haar investeringsvehikel Mississippi Ventures 50 procent van de aandelen van Hema in handen en Parcom de andere helft. Het ligt wel voor de hand dat er in de toekomst nauwer samengewerkt zal worden tussen Jumbo en Hema.

Kijk hier onze video's over de economie: