Een deel van de woningen in de gemeente wordt verwarmd met warmte die vrij komt bij het stoken in de drie centrales.

Maar het draagvlak voor biomassa kalft af. Niet alleen in Ede, in heel Nederland. Dat weet ook Hoefsloot. ,,Het gaat dan vooral over duurzaamheid. Wij zien biomassa als een tussenstap. Wij hopen dat er straks andere bronnen zijn om ons te verwarmen dan biomassa.’’

Veel Edenaren maken zich ernstig zorgen over de biomassacentrales. ,,En dan gaat het vooral om het effect dat de centrales hebben op de volksgezondheid’’, zegt Hoefsloot. 

Hij zegt die zorgen serieus te nemen. ,,Wij zijn daarom in gesprek met Het Warmtebedrijf over wat er technisch mogelijk is om de uitstoot van de centrale zo veel mogelijk te beperken. De oudste centrale is inmiddels zes jaar oud. De technologische ontwikkelingen gaan hard.’’

,,Ik kan mij voorstellen dat met nieuwe technologie meer mogelijk is. Wij zouden willen dat de uitstoot zo veel mogelijk wordt beperkt. Daarover zijn wij nu met Het Warmtebedrijf in gesprek. Je kunt wel aan de wettelijke normen voldoen, je moet ook rekening houden met de omgeving waarin je opereert.’’

Grote zorg van omwonenden is de uitstoot van fijnstof. Het inademen van hele kleine deeltjes kan schadelijk zijn voor de gezondheid en kan benauwdheid, hoesten of een astma-aanval als gevolg hebben. Maar hoeveel de relatief kleine biomassacentrales aan fijnstof uitstoten, is niet bekend volgens wethouder Hester Veltman.

,,Dat wordt niet gemeten.’’ Waarom niet? ,,Omdat er in het geval van een biomassacentrale geen wettelijke norm voor is’’, zegt Veltman.

Wat volgens de wethouder wel wordt gemeten, is de uitstoot van stikstofdioxide, zwaveldioxide en stof - niet te verwarren met fijnstof. 

,,Uit onderzoek blijkt dat de bio-energie installaties aan de Geerweg en de Dwarsweg voldoen aan de wettelijke emissie-eisen. Ze voldoen aan de normen waaraan de installaties wettelijk gezien moeten voldoen.’’

Al sluit Hoefsloot niet uit, dat in de toekomst wel fijnstof wordt gemeten bij deze biomassacentrales. ,,Als je het over fijnstof hebt, praat je over luchtkwaliteit. Niet alleen de biomassacentrales zijn een bron van fijnstof. De problematiek hier in Ede is dat we zowel uitstoot van de landbouw - vooral  scharrelkippen - hebben als van verkeer en industrie.’’