Edese wethouder Vreugdenhil weg om relatie met ambtenaar

Vreugdenhil was sinds 2014 wethouder en daarvoor, sinds 2010, raadslid voor het CDA Ede. Zij was verantwoordelijk voor onder meer economie, levendig centrum, het buitengebied en welzijn en wijkaanpak. In een brief aan de gemeenteraad kondigde ze haar vertrek aan.

De wethouder heeft sinds oktober een relatie met een strategisch ambtenaar van de gemeente Ede. ‘Bij aanvang van onze relatie hebben we hiervan melding gemaakt bij het college, presidium en relevante ambtelijke collega’s. Uitgangspunt was dat een relatie op de werkvloer is toegestaan', schrijft Vreugdenhil in een verklaring. 

’De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat in de praktijk het lastig is om als wethouder en ambtenaar een relatie te hebben. Als wethouder leef je nu eenmaal in een glazen huis en maakt het hebben van een relatie op de werkvloer je als politiek bestuurder kwetsbaar.’

Elze Bent, voorzitter CDA Ede, meldt dat belangenverstrengeling al snel op de loer ligt. Die vond dan ook plaats. ,,Willemien heeft onlangs bij de gemeentesecretaris / directieraad aandacht gevraagd voor de positie van haar partner binnen de gemeentelijke organisatie’’, aldus Bent.  ,,Dat had ze niet mogen doen. Ze heeft haar excuses hierover uitgesproken en aangegeven dat ze niet zo had moeten handelen. Een bestuurder moet te allen tijde boven iedere twijfel verheven zijn.’’ 

In haar afscheidsbrief geeft Vreugdenhil dat er nog een reden is voor haar vertrek en dat ze zelf al eind 2019 had laten weten in ieder geval na deze periode te willen stoppen als wethouder. In de brief schrijft ze dat haar draaglast sinds het uitbreken van de coronacrisis fors is toegenomen en dat ze ook daarom eerder wil stoppen. ‘Als alleenstaande moeder van vier kinderen, die plotsklaps volledig thuis kwamen, het intensiveren in crisisstand van het wethouderschap, maken dat ik mij genoodzaakt voel, om keuzes te maken.’

Later deze maand wordt meer bekend over het opvullen van de ontstane vacature.