Henk Luiken; laatste pijler van het Eindhovense topbasketbal

Als speler was Henk Luiken, die 2.05 lang was, een serieuze kracht die goed positie hield en wist waar hij moest staan. Met zijn verfijnde techniek maakte hij onder anderen deel uit van het PSV Almonte dat in 1980 de Nationale Beker won, nog altijd een ongeëvenaarde gebeurtenis in de stad. Als bestuurslid en vrijwilliger was hij echter minstens zo belangrijk in de sport.

Luiken was zo’n 25 jaar lang penningmeester van BC Eindhoven, een splintervereniging van PSV Almonte. Samen met de in 2019 overleden Hennie Kuijken (voorzitter) en Bruno Basten (teammanager, overleden in 2007) wist hij in 1988 eredivisiebasketbal naar de Lichtstad te halen. Als bestuurder was Henk een man met visie en overzicht. Zijn ervaring als financieel controleur bij een woningcoöperatie gebruikte hij om sponsoren te werven en behouden, om zo de begroting rond te krijgen voor een club met ambities. In 2010 trad hij af, maar hij heeft het basketbal nooit helemaal losgelaten.

Peter Notten was eerst coach, later teamgenoot en vooral decennialang een goede vriend van Henk. ,,Ik reed laatst voorbij De Eckart en toen raakte het me. Die sporthal gaat plat, en met Henk is de laatste van drie grootheden voor de sport in onze stad overleden. Er verdwijnt basketbalhistorie in Eindhoven.” Kon Henk nog wel genieten van Eindhovens basketbal, of overheerste de heimwee naar vervlogen tijden? ,,Hij wist dat bij BC Eindhoven een groep goede basketballers nog enorm veel van het spel geniet. Dat deed hem echt goed.”

,,Ik weet nog dat ik als negen- of tienjarige jongen in De Eckart stond te genieten van nationaal topbasketbal”, zegt Koen van Hapert, inmiddels voorzitter en speler van BC Eindhoven. ,,Dat is tegenwoordig om meerdere redenen niet mogelijk. Maar dat het überhaupt ooit gelukt is, is grotendeels aan mannen als Henk te danken. Dat hij na zijn spelerscarrière zoveel moeite deed de liefde voor het spel door te geven, dat zegt heel veel over hem, als mens.”