Maatregelen hielpen niet in Twente: het coronavirus kwam, en bleef

De mate waarin het virus actief is, wordt door het RIVM gemeten op basis van het aantal besmettingen per 100.000 inwoners. Op die manier kunnen regio’s, die vanzelfsprekend verschillen in inwoneraantal, ‘eerlijk’ met elkaar vergeleken worden. Hoe hoger dat getal, hoe zorgwekkender.

Twente ‘scoort’ op dat vlak al drie maanden onafgebroken slecht. Week in, week uit ligt het aantal met Covid-19 geteste personen minimaal boven de 600 per 100.000 inwoners; vaker nog lag dat getal boven de 700 of 800. Geen enkele andere veiligheidsregio in Nederland heeft een slechter ‘trackrecord’.

Landelijke pogingen om het virus in te dammen, hadden in sommige regio’s effect. In Rotterdam, bijvoorbeeld, lag het aantal besmettingen per 100.000 inwoners eind oktober boven de 1200, inmiddels is dat teruggedrongen tot minder dan 350. 

In Twente ging het sinds de invoering van de ‘tweede-golf-maatregelen’ (zoals: een maximum aantal gasten thuis), niet beter. Sterker nog; half december bereikte het aantal coronazieken met 1350 per 100.000 een dieptepunt. Het virus kwam, en bleef. Pas nu, na de invoering van de lockdown en met kerst en oud en nieuw achter de rug, dalen de cijfers. Heel, héél licht. De situatie is nog altijd zeer ernstig.

Hoe kan dat? Daarover breken landelijke en regionale experts al maanden het hoofd. De GGD laat op dit moment onderzoek uitvoeren, maar verwacht weinig van de resultaten; het zal een combinatie van factoren zijn. Volgens Sander Schelberg, voorzitter van de Veiligheidsregio Twente en burgemeester van Hengelo, heeft het met drie dingen te maken. „Gedrag, gedrag en gedrag.” Maar of dat alles is? „Had ik het antwoord maar.”

Tientallen waarschuwingen om dat gedrag te veranderen hebben niet geholpen. Mensen blijven regels overtreden. De tijd van het belerende vingertje is nu echt voorbij, zei Schelberg deze week. Een boodschap die volgde nadat ondernemers in Oldenzaal hun pand rond de jaarwisseling beschikbaar hadden gesteld voor een illegaal jongerenfeest. En met een vermaning wegkwamen, tot verwondering van velen.

Met lede ogen zien Schelberg en collega-burgemeesters aan hoe het virus - zonder dat ze er veel aan kunnen doen - nog altijd rondwaart, met telkens nieuwe slachtoffers. Inmiddels zijn meer dan 500 Twentenaren aan corona overleden. Er wordt gevreesd dat er snel nog veel meer bij komen.

Deze krant stelde tien hypotheses op en ging op zoek naar antwoorden, met onderzoekers, mensen uit het bedrijfsleven, de gezondheidsdienst, een cultuurkenner en de veiligheidsregio. Hun visies verschillen, en tonen overeenkomsten. Over het raadsel van brandhaard Twente, waar het virus wordt doorgegeven als een schaal met hapjes.

In de weekendkrant en online wordt er dieper ingegaan op de tien hypotheses.