Het is woensdag 29 juni 1859. In uitspanning Carelshaven in Delden heeft zich een select gezelschap van ambitieuze industriëlen verzameld. Initiatiefnemer is de Oldenzaalse burgemeester Christoffel Eekhout. Hij is behalve burgervader ook ondernemer. In zijn stad staat Eekhout op het punt om samen met collega-entrepreneurs Stork en Gelderman een stoomkatoenspinnerij te beginnen. Overal in Twente verrijzen op dat moment textielfabrieken. De regio staat aan de rand van een nieuw tijdperk. En de groep met 38 industriëlen en handelaren in Carelshaven ziet zichzelf als vormgevers van een glorierijke toekomst.