Toekomst onzeker voor kerken in Twente en Achterhoek: het sluiten is niet meer te stuiten

Waar de sluiting van kerken zich in eerste instantie leek te beperken tot de steden is nu ook het platteland aan de beurt. Het traditionele kerkdorp zo bepalend voor het Twentse en Achterhoekse landschap staat onder druk. Zo staan in de Achterhoek de kerkgebouwen in Lievelde, Neede, Rekken en Rietmolen op de nominatie te sluiten. In de H. Geestparochie met Delden als basis geldt dat voor de godshuizen van Bentelo en Beckum.  Ook Oost-Salland wacht een kaalslag. Daar gaan zeven kerken dicht, waaronder die in Haarle, Luttenberg en Heeten. Eerder ging in regio ook al de Theresiakerk in Borne op slot en werd de katholieke kerk van Boekelo omgebouwd tot een aula.

In Enschede werden in de afgelopen jaren onder meer de Ariënsgedachteniskerk, de Mariakerk, de Pauluskerk en de Verrijzeniskerk aan de eredienst onttrokken. In Hengelo was de H. Hartkerk en de Paus Joanneskerk hetzelfde lot beschoren, terwijl in Almelo de Egbertuskerk en de Sint Christoffel al sloten. Ronduit roerig verliep de kerksluiting in de Plechelmusparochie in Oldenzaal. Daar moesten de Mariakerk en de H. Drieëenheid de deuren sluiten, tot groot verdriet van de betrokken gelovigen.

Hoeveel kerkgebouwen er uiteindelijk in Twente en de Achterhoek overblijven, dat staat nog niet vast. Kardinaal Eijk liet zeven jaar geleden in een pastorale brief weten nog slechts toekomst te zien voor een beperkt aantal kerkgebouwen in ‘zijn’ Bisdom Utrecht, de zogeheten eucharistische centra die na de grote fusies van tien jaar geleden overal zijn aangewezen. 

In een interview in 2015 sprak hij de verwachting uit dat meer dan 90 procent van de 311 kerkgebouwen in het Bisdom Utrecht op den duur verdwijnt.