Marokko schrapt vanaf middernacht immers alle commerciële vluchten van en naar Nederland. De Marokkaanse regering vindt dat noodzakelijk, omdat het aantal coronabesmettingen in Nederland oploopt. Het vliegverbod geldt naast Nederland ook voor Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.

„Classic Events, de organisator, zegt dat de race wat hen betreft gewoon door kan gaan”, zegt woordvoerder Mark van Eijk van het Solarteam Twente. „Wij willen zelf ook graag, maar dan moeten we na afloop wel weer naar huis kunnen.” De race met zonnewagens door de Sahara tussen studententeams begint maandag en duurt tot volgende week vrijdag.

Naast het Twentse team verblijven ook de teams van Delft en Groningen in de stad Agadir. Verder doen er ploegen uit Marokko, Duitsland, Zweden en Estland mee aan de race, die als alternatief geldt voor World Solar Challenge die in Australië zou worden gehouden, maar ook al vanwege corona werd geschrapt.

„We zitten allemaal in hetzelfde schuitje”, zegt Mark van Eijk. „De Nederlandse ambassade is nu voor ons aan het uitzoeken of we kunnen blijven.” Sommige leden hebben al een retourticket en andere nog niet, omdat ze na de race nog willen reizen in Marokko.

Het niet doorgaan van de race zou een enorme domper zijn voor de Twentse studenten die het afgelopen jaar met man en macht hebben gewerkt aan de bouw van een nieuwe zonnewagen: RED Horizon. De nieuwe wagen is de opvolger van de RED-E, die twee jaar geleden in koppositie van de weg woei in Australië.