Het zat Trackmania-speler Tim ‘Spam’ Lunenburg zeker niet altijd mee tijdens het afgelopen TMGL-seizoen, waardoor de Nederlander voor aanvang van de laatste racedag zichzelf met 334 punten op de veertiende plek terugvond in het algemeen klassement. Aangezien Lunenburg met bijna driehonderd punten achterstand op de ‘veilige’ twaalfde plek begon aan de laatste speeldag, leek hij gedoemd tot het spelen van promotie- en degradatieraces voor zijn plek in de Champions League van het racespel: de Trackmania Grand League.

Ter illustratie: De Nederlander had dit seizoen gemiddeld ongeveer vijftig punten per wedstrijd bij elkaar gesprokkeld en moest zijn seizoenstotaal tijdens de laatste ronde zo goed als verdubbelen om zichzelf veilig te rijden. Een onmogelijke opgave zou je zeggen. Ware het niet dat de TMGL sinds dit jaar een nieuwe opzet heeft, waarin spelers de mogelijkheid hebben hun punten te vermenigvuldigen.

In die nieuwe opzet rijden de coureurs zes ronden op de eerste vier banen om punten te verzamelen, met een maximum van honderd punten voor vier eerste plaatsen. Het behaalde puntenaantal kan vervolgens op de vijfde baan worden vermenigvuldigd. Deze verdubbelaars worden verdeeld in acht races van twee ronden, waarbij de winnaars een steeds hoger wordende bonus claimen. De eerste vier winnaars verdubbelen hun punten, de volgende twee winnaars krijgen drie keer hun puntentotaal, winnaar zeven verviervoudigd zijn totaal en de laatste winnaar kan zijn behaalde aantal maar liefst vervijfvoudigen.

Lunenburg moest dus goed presteren op de eerste vier banen en op baan vijf vervolgens een van de hogere verdubbelaars in de wacht slepen om überhaupt kans te maken op direct lijfsbehoud. Daarnaast mochten zijn naaste concurrenten in dat geval niet te veel punten verdienen, anders zou hij alsnog buiten de boot kunnen vallen.

Voorafgaand aan de laatste racedag werd duidelijk dat een van die concurrenten, Carl-Antoni ‘Carl Jr.’ Cloutier, vanwege persoonlijke omstandigheden niet deel kon nemen aan de laatste wedstrijd. De avond zelf begon tegenvallend voor de Nederlander, met een veertiende plek en dus slechts twee punten. Lunenburg herpakte zich vervolgens echter sterk met een vijfde, tweede en derde plek en ging zodoende met 62 punten de verdubbelaar-ronde in.

Een snelle rekensom leerde dat de Nederlander zichzelf zodoende alleen nog bij de top twaalf kon scharen met de felbegeerde vijf keer verdubbelaar. Dat betekende dat Lunenburg één kans had om zijn seizoen te redden. Waarschijnlijk door een combinatie van zijn talent, jarenlange ervaring en misschien een beetje geluk, wist de Nederlander daarin te slagen en de Houdini-act te voltooien. Uiteindelijk sloot Lunenburg het seizoen af op de twaalfde plek, met slechts negentien punten voorsprong op de onfortuinlijke Cloutier.

Bekijk onze video’s over Esports: