Het online platform Esports Nederland organiseert deze hele week de Kaag en Braassem Esportsweek in samenwerking met de gelijknamige gemeente. Zo kunnen jongeren het met talloze games online tegen elkaar opnemen tijdens de kerstvakantie, die door de coronamaatregelen dit jaar ietwat sober verloopt. Ook wordt er tijdens het evenement geld ingezameld voor het goede doel Spieren voor Spieren.

,,Er is meer dan 500 euro aan prijzen te winnen,” vertelt Thomas Runhart van Esports Nederland. ,,Daarnaast halen we ook nog geld op voor het goede doel én bieden we vermaak voor jongeren die door de lockdown veel minder kunnen doen. Daarnaast is het voor iedereen mogelijk om mee te doen, ook als je niet uit Kaag en Braassem komt.”

Als iedereen mee kan doen, waarom verbindt de gemeente dan de naam aan dit evenement? Christian van Brakel, communicatie-adviseur bij de gemeente Kaag en Braassem, licht toe: ,,De coronatijd is ook voor jongeren een hele lastige periode. Er wordt ze veel ontnomen. Daarom is het extra belangrijk om in de kerstvakantie wat extra’s te bieden. Dus zijn we met de jeugdwerkers en jongeren in gesprek gegaan om een mooi aanbod te creëren dat aansluit op de wensen en behoeften van deze doelgroep.”

Het was echter niet alleen een initiatief van de gemeente zelf. ,,Er was een oproep vanuit Veiligheidsregio Hollands Midden om een aanbod voor jongeren te organiseren in de kerstperiode. Zo is een aanbod ontstaan voor verschillende doelgroepen. Eén van de activiteiten is dit esportsevenement. Een mooie uitkomst, omdat het online is en het jongeren de gelegenheid geeft om met elkaar in contact te komen.”

Of dit het begin is van meer gamegerelateerde evenementen vanuit de gemeente kan Van Brakel nog niet zeggen: ,,We hopen allereerst dat er straks vrijheden terugkomen en dat jongeren zelf weer keuzes kunnen maken in wat zij doen. Gamen is van alle tijd en zal blijven. Maar of dat in combinatie is met de gemeente kunnen we nu niet zeggen. Het is voor nu een coronagerelateerd initiatief.”