Door Arjan Schouten

Wat een dominantie van de Friese coureur van Mercedes, bij de eerste afspraak van 2021. Tijdens de kwalificatie in Diriyah liet hij al een enorme snelheid zien, door met een verschil van zes tienden van een seconde beslag te leggen op pole position. En die positie stond hij in de eerste race van het jaar ook niet meer af. Tot twee keer toe kwam een safety car op de baan, maar Nyck de Vries hield zijn hoofd koel en mocht voor het eerst een feestje vieren als Formule E-coureur.

,,Mijn eerste Formule E-zege. Ik ben heel erg blij met hoe dit weekend tot zo ver is gelopen’’, glunderde de man die vorig jaar zijn eerste seizoen draaide in de elektrische klasse. ,,Ik ging comfortabel naar P1 in de kwalificatie en ik ben heel blij dat ik die positie vast heb kunnen houden, om zo m’n eerste zege te scoren.”

De 26-jarige De Vries leidt het wereldkampioenschap meteen comfortabel met 29 punten en zijn werkgever Mercedes-EQ staat met 33 punten ook aan de leiding in het teamkampioenschap. Vorig jaar kwamen de Duitsers, extreem dominant in de Formule 1, pas de elektrische klasse in. Toen was er al veel progressie te zien, met een zege van Stoffel Vandoorne bij de laatste race van het seizoen. 

Dit zevende seizoen lijkt Mercedes na de flitsende start dus een factor om serieus rekening mee te houden. ,,Het klinkt heel cliché, maar ik wil vooral het team bedanken’’, vertelde De Vries, die in 2019 nog Formule 2-kampioen werd maar geen zitje in de Formule 1 vond. ,,Iedereen heeft deze winter keihard gewerkt om dit succes mogelijk te maken.’’

Morgen wacht meteen de tweede E-Prix van het seizoen in Saoedi-Arabië, waar vanavond dus al het Wilhelmus klonk voor de coureur uit Sneek.