De afgelopen maanden mochten inwoners, ondernemers en de gemeenteraad zeggen wat zij van een eerste schets van het Maldense centrum-van-de-toekomst vonden. Dat leverde onder meer de hierboven genoemde aanpassingen op. Als alles mee zit gaat wat nu nog schets is, vanaf 2022 letterlijk zichtbaar worden.

Dat ontmoeten speelt zich dan vooral af op het Kerkplein, nu nog een kale stenen vlakte. De gemeente wil nu nadrukkelijk ook de plannen die de parochie Heilige Drie-eenheid heeft met de Antonius Abtkerk betrekken bij de forse face lift. De parochie wil achter de kerk appartementen realiseren en het voorste deel gebruiken voor een horecagelegenheid. 

De gemeente staat achter die plannen, maar heeft daarbij wel als eis gesteld dat de geplande appartementen - ongeveer dertig - een mix zijn van goedkope -  en middelhoge huur en (dure) koop. 

Het Kerkplein, zegt René Waas, blijft ook nadrukkelijk de plek voor de Maldense horeca. ,,Er is wat onrust ontstaan bij ons voornemen om van het Zuidplein (nu nog een grote parkeerplaats naast het winkelcentrum RP.) een horecaplein te maken. We willen daar nog steeds ruimte bieden voor bijvoorbeeld markt en kermis, maar de échte plek voor de horeca blijft echt het Kerkplein.”

Wat het winkelcentrum betreft was het in eerste instantie ook de bedoeling dat de promenade autovrij zou worden.  Dat voornemen is geschrapt. Een deel blijft, op verzoek van de ondernemers, beschikbaar als parkeerplaats. Een andere knoop die is doorgehakt, betreft de leegstaande voormalige school Het Steenhuys. Daarin wil de gemeente appartementen voor senioren gerealiseerd zien. 

Het is de bedoeling dat het uiteindelijke centrumplan, na nog een ronde met gesprekken met betrokkenen, begin 2021 aan de gemeenteraad wordt voorgelegd. Dan moeten ook andere zaken als de bouw van appartementen en het vinden van parkeerruimte, zijn ingevuld.