Gemma (80) ging met dementie naar een verpleeghuis, knapte op en woont weer zelfstandig: ‘Dit komt eigenlijk nooit voor’

Op een ijskoude nacht, begin 2019, trof een voorbijrijdende taxichauffeur in Nijmegen een verwarde vrouw aan op straat. Slechts gekleed in een pyjama, met een natte broek. 

,,Hij reed me naar het politiebureau, waarna vriendelijke agenten mij thuisbrachten”, vertelt Gemma Pappot (80). ,,Het gebeurde vaker dat ik ’s nachts wakker werd en boodschappen wilde doen of naar de Studentenkerk liep. Dan stond ik voor een dichte deur en ging ik maar weer naar huis.” 

Uiteindelijk belandde ze in het verpleeghuis, Nijevelt in Nijmegen, met lichamelijke problemen en een diagnose dementie.

Als je nu met Gemma Pappot praat, haar overwogen zinnen en rijke woordenschat hoort, is het onvoorstelbaar dat ze twee jaar geleden nog in een instelling zat. ,,Door de goede verzorging, de veiligheid en door andere medicatie, knapte ik zienderogen op. Het ‘wonder van Nijevelt’, noem ik het”, zegt ze in haar appartement in de Nijmeegse wijk Brakkenstein.