Grote heidebrand in Brabant onder controle, nablussen gaat nog uren duren

Ook de komende dagen houdt de brandweer samen met natuurbeheer het gebied in de gaten. „Het is heel goed mogelijk dat het vuur weer oplaait. Onder de grond kan het vuur namelijk nog lang nasmeulen en broeien,” legt de woordvoerder van Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant uit.

De brandweer kreeg rond 12.20 uur melding van de heidebrand. Vanwege windvlagen was de precieze omvang van de brand moeilijk in te schatten. Ook zorgden windvlagen ervoor dat het vuur slecht onder controle te krijgen was.

Volgens Sander van Dorst die aan de Achtmaalsebaan woont is de brand in het natuurgebied geen verrassing. „Je kon erop wachten dat hier een heidebrand zou ontstaan”, vertelt hij. „Gister liep ik nog over de heide en zag de eikels van de bomen vallen. Het was er echt kurkdroog.” Hij kwam vrijdag net thuis van boodschappen doen en zag de vele brandweerwagens rijden. „Ik dacht: ‘Het zou toch niet waar zijn?’” 

Vanwege de waterwinning, droogte en wind werden veel brandweerwagens opgeroepen. Meerdere tankwagens van de brandweer reden op en neer naar een put in de buurt om leidingwater te halen. Om de omvang van de heidebrand te bepalen, stuurde de brandweer een drone de lucht in.

Naast tientallen brandweerlieden kwamen ook politie, de GHOR, het waterschap en natuurbeheerders naar het natuurgebied. De brandweer zette niet alleen ‘gewone’ tankautospuiten in, maar ook terreinwaardige tankautospuiten en verkenningsvoertuigen. Ook waren voertuigen aanwezig die ervoor zorgen dat grote hoeveelheden water het bos ingereden kunnen worden. 

Bij de brand kwam veel rook vrij. Daarom werd er een NL-alert verspreid in de omgeving. Daarin werd omwonenden geadviseerd uit de rook te blijven en ramen en deuren te sluiten. De rook was in de wijde omtrek te zien.

Ad de Vroomen uit Hoeven maakte vrijdag samen met zijn vrouw een fietstocht in de omgeving van de Rucphense heide en zag de rook al van verre. „We reden in Essen, net over de grens in België, en roken daar al een brandlucht. Even later zagen we ook witte rook in de lucht.”

Het is niet de eerste keer dat er in het natuurgebied een grote brand woedt. Vorig jaar april ontstond een heidebrand door een oefening van Defensie die op dat moment gaande was.

De heidebrand kwam voor Jannie van de Hee wel erg dichtbij. De brand woedde namelijk aan de overkant van het huis van haar dochter waar ze momenteel op past. „We zijn niet bang, hoor”, liet ze weten. „Als de brand echt dichtbij komt, dan horen we het wel.”

Van de Hee ontving vrijdagmiddag ook een NL-alert. „We hebben de ramen en deuren gesloten. Verder merkten we dat de druk van het water uit de kraan opeens veel minder was. Dat komt waarschijnlijk door het blussen.” Tijdens de vorige brand in het natuurgebied, paste ze ook al op het huis van haar dochter. „Net als vorig jaar waren de hulpdiensten er ook dit keer ook weer snel bij. We staan er versteld van.”

Door de bluswerkzaamheden is de Achtmaalsebaan afgezet voor verkeer. Waardoor de brand is ontstaan, is nog niet bekend. 

De locatie van de brand