LIVE | OM eist 18 maanden celstraf tegen zwijgende verdachte afpersingszaak De Groot

Wat vast staat is dat verdachte I. in mei 2019 samen met zijn toenmalige vriendin naar het Van der Valk-hotel in Zaltbommel reed voor een geldoverdracht. William de Groot, een van de eigenaren van de fruithandel die veelvuldig per sms bedreigd werd, zou 150.000 euro in een auto op de parkeerplaats achter laten. 

I. maakte vroegtijdig rechtsomkeert omdat hij het niet vertrouwde. Hij gaf zijn opdrachtgever daarna te kennen dat hij ‘een staart’ had. Hij dacht dus dat hij gevolgd werd. Op zitting claimde hij vanochtend ‘niets van afpersing’ te weten. ,,Ik heb er niets mee te maken, ik wist alleen dat het om geld ging.” I. claimt dat hij in de veronderstelling was het dat om een openstaande schuld van 30.000 euro ging. ,,Dat kan voor van alles zijn.”

Op veel vragen van de rechter gaf hij er de voorkeur aan om niet te antwoorden. Zeker als het om de opdrachtgever van de afpersing ging. Waarom? Hij vreest voor zijn leven, gaf de verdachte aan. ,,Angst. Ik ben bang voor represailles.” Of hij de afgelopen maanden ook bedreigd is, wilde hij dan weer niet zeggen.

Het stilzwijgen werd I. ‘zwaar aangerekend’ door de officier van justitie. ,,Door zijn zwijgen laat hij slachtoffers in angst en onzekerheid achter.” De rol van de verdachte in de afpersingszaak is volgens justitie veel groter dan hij wil doen geloven. De eis: 18 maanden (onvoorwaardelijke) celstraf met aftrek van het voorarrest. De verdachte zat van juni 2019 tot en met februari 2020 al in voorlopige hechtenis. Uitspraak volgt op 20 januari. 

Aanvankelijk stond ook de behandeling van de zaak van hoofdverdachte Ali G. (35) op de rol. Maar hij werd een dag eerder opgepakt, nu hij ook als verdachte wordt gezien voor de reeks bedreigingen op de thuisadressen van (oud-)medewerkers van De Groot.  

Het fruitbedrijf wordt al ruim 1,5 jaar geteisterd door (drugs)criminelen, nadat er een partij van 400 kilogram cocaïne werd onderschept. De eigenaren ontvingen hierop sms’jes met zware dreigementen. De criminelen hielden hen verantwoordelijk voor het miljoenenverlies. De bazen van het bedrijf stapten naar de politie. Sindsdien worden zij en de fruithandel beveiligd. 

Volg hieronder de ontwikkelingen in de rechtbank: