Omstanders duwen auto persfotograaf opzettelijk met shovel in sloot in Lunteren: ‘Dit is levensgevaarlijk’

Ik had er ook al gelijk een naar gevoel bij

Timothy,Persfotograaf

Felle lampen komen dichterbij

Daarna ziet Timothy in de verte felle lampen op zich af komen. ,,Ik had er geen erg in. Ik dacht dat het gewoon een auto was of zo. Toen ie dichterbij kwam zag ik ineens dat het een shovel was, die recht op ons af kwam.’’

Op dashcambeelden die Timothy heeft gemaakt is inderdaad te zien dat de shovel richting de auto komt en vervolgens zijn bak onder de auto zet en de auto tientallen meters naar achteren duwt. Ondertussen raakt de vriendin van Timothy licht in paniek: ,,Schat, ik ga er uit. Echt waar. Ik vind het doodeng!’’ Timothy maant zijn vriendin te blijven zitten.

Slaan met gele stokken

De auto wordt neergezet. Onderwijl belt Timothy de politie weer. Dan komen er meerdere mannen met gele, stalen stokken aan. Vermoedelijk om normaal gesproken een hek mee te maken, maar zij beginnen er mee op de auto in te rammen.

Beeld op zwart

Het beeld van de dashcam gaat dan op zwart. Maar ook in het geheugen van Timothy valt dan een gat, vertelt hij. ,,We hadden nog geen riem om, dus we lagen tegen het plafond van de auto. De ramen stonden nog half open en ik zie iemand staan en schrik. Maar als ik goed kijk, zie ik dat het een brandweerman is.’’

Timothy en zijn vriendin raken bekneld in de auto die ondersteboven ligt. Ze moeten door de brandweer worden ontzet, de auto wordt opengeknipt. Twee opgeroepen ambulances controleren Timothy en zijn vriendin ter plekke op verwondingen, maar het lijkt ogenschijnlijk mee te vallen. Ze hoeven in ieder geval niet mee naar het ziekenhuis.

Overal pijn

De volgende dag is Timothy overal beurs. ,,Alles doet pijn. Ik heb een hele strip pijnstillers genomen en nog doet het zeer. Mijn rug, mijn nek, benen en voet. Ik heb wat beschadigingen door glas op mijn rug. Mijn vriendin heeft gisteravond nog gedoucht, maar die haalt nu nog stukjes glas uit het haar.’’

Naomi Hoekstra, districtchef Gelderland- Midden: ,,Journalisten moeten veilig hun werk kunnen doen. Dit gaat alle grenzen over, we accepteren dit niet. Onze collega’s hebben gisteren goed opgetreden. Het onderzoek is in volle gang.”

De vriendin van Timothy kan het allemaal nog niet beseffen en staat naar eigen zeggen nog stijf van de adrenaline. ,,Het is bizar. Ik dacht dat we een paar foto’s zouden gaan schieten en dat we dan weer naar huis konden.’’

Timothy heeft een vaste baan en doet de fotografie er als hobby bij. ,,Maar voorlopig niet, want ik heb geen vervoer. Mijn auto is total loss en die hadden we precies vandaag één maand.’’

Burgemeester René Verhulst van de gemeente Ede noemt het geweld in een eerste reactie ‘ontoelaatbaar'. ,,De beelden spreken voor zich. Ik ben blij met de aanhoudingen. Dit had veel erger af kunnen lopen voor de fotograaf en zijn partner.”

NVJ ziet patroon

Bij Persveilig zijn dit jaar al honderd meldingen gemaakt van bedreiging, geweld en intimidatie tegen journalisten. Dat is bijna even veel als in heel 2020 (120).

Meerdere persbureaus actief

Er zijn meerdere persbureaus actief die foto’s afnemen van freelance-fotografen. Ook in dit geval gaat het om een freelance-fotograaf. Een medewerker van het persbureau waar de fotograaf vaak foto’s aan levert wil er wel over vertellen, maar wil absoluut niet met zijn naam in de krant. ,,Het is een wereldje waar al gauw met een beschuldigende vinger wordt gewezen.’’

Buurtschap Nederwoud

In het gebied vol boerderijen zeggen alle buren van niets te weten. ,,Ik heb wel wat getoeter gehoord”, zegt een man bij een boerderij die op een paar honderd meter ligt. ,,Maar daar ben ik niet op aangeslagen. Ik las het pas vanochtend bij de NOS", zegt hij met een lach. Het is wel het gesprek van de dag in een bedrijfskantine van een kippenbedrijf. ,,Maar we zijn er niet bij geweest.”

Wie waren dan wel die zeven mannen? Handelaren misschien. ,,Op maandag is het altijd handel in kalveren”, zegt een oudere man in de buurt. ,,Misschien dat daar wat gebeurd is?” Dat er ook een auto in de brand is gegaan, heeft hij dan nog niet vernomen.

Toen ie dichterbij kwam zag ik ineens dat het een shovel was, die recht op ons af kwam

Timothy,Persfotograaf

,,Ze sloegen de vooruit kapot. Er rende weer iemand naar de shovel. Die kwam vol gas op ons af en ramde ons. We belandden op de kop in de sloot.’’ Op de beelden is te zien hoe de shovel inderdaad met een flinke vaart aan komt rijden en de auto omver kiepert. Timothy en zijn vriendin schreeuwen het uit met doodsangst in hun stem. De politie is nog aan de telefoon en het enige wat het tweetal kan roepen is: ,,Politie! Lunteren. Sneeeeel!’’

Het is bizar. Ik dacht dat we een paar foto’s zouden gaan schieten en dat we dan weer naar huis konden

Vriendin van Timothy

Eenmaal uit de auto geknipt herkent Timothy een van zijn belagers. Die staat met de politie te praten. Hij wijst de man aan als verdachte. De politie heeft maandagavond twee verdachten aangehouden. ,,Waarvan één in ieder geval de shovel heeft bestuurd’’, zegt Timothy. Hij heeft aangifte gedaan wegens doodslag of poging tot moord. De politie bevestigt dinsdagmiddag dat de bestuurder van de shovel inderdaad is aangehouden. Hij zit net als een tweede omstander, die twee andere persfotografen bedreigde, nog vast. De verdachten worden vandaag verhoord. Het onderzoek is in volle gang.

Thomas Bruning, algemeen secretaris van de Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) veroordeelt de actie sterk. ,,Het is verschrikkelijk wat er vannacht gebeurd is. Dit geeft een hele sombere tendens weer. De pers is steeds vaker doelwit van agressie. Als journalist of fotograaf denk je daardoor wel drie keer na voordat je naar dit soort ongelukken gaat. Zij moeten dagelijks met dit onveilige gevoel leven, dat is het allerergste.”

Wat de NVJ betreft is verdubbeling van de strafeis op zijn plaats

Thomas Bruning,Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ)

PersVeilig komt op voor een sterkere positie van journalisten, zowel online als offline, en is een initiatief van de NVJ, het Genootschap van Hoofdredacteuren, de politie en het Openbaar Ministerie. ,,Door trainingen voor journalisten en afspraken met de journalistieke leiding moet er meer veiligheid komen. Het is daarnaast ontzettend belangrijk dat er vanuit de maatschappij een duidelijk signaal wordt afgegeven dat dit zo niet langer kan.” 

Volgens Bruning handelde de politie snel en correct in Lunteren. ,,De politie was er snel bij en heeft de journalist geholpen met het doen van aangifte. Ik vind dat het OM deze en andere zaken zo snel mogelijk bij de rechter moet brengen. Wat de NVJ betreft is verdubbeling van de strafeis op zijn plaats omdat het om een kwetsbare groep met een publieke rol gaat.”

Ook het Genootschap van Hoofdredacteuren is geschokt door het nieuws. ,,Het gaat hier om een directe en levensbedreigende aanval op twee mensen, maar het is ook een nieuwe aanslag op de journalistiek en de persvrijheid.” Voor het genootschap is dit ‘een nieuw dieptepunt in de omstandigheden waarin journalisten hun werk moeten doen’. ,,Het illustreert de voortdurende dreiging waaronder de journalistiek in Nederland moet werken.”

,,We hebben in het verleden zo vaak dit soort incidenten meegemaakt. Dit keer hebben ze echt de dood in de ogen gekeken. Gelukkig gaat het redelijk goed met hem, maar hij is wel erg geschrokken. We gaan kijken of we hem juridisch bij kunnen staan.’’ Volgens de medewerker van het persbureau doet de politie te weinig. ,,Dit soort dingen gebeuren ook gewoon als de politie naast je staat. Ze hadden in dit geval veel eerder moeten ingrijpen, de-escaleren. Ze zagen dat de gemoederen op een gegeven moment hoog opliepen.’’

Een dag na het incident is er in het Lunterense buurtschap Nederwoud niets meer te zien van het incident van afgelopen avond. Op de boerderij waar het voor de deur plaatsvond, zegt een man van niets te weten. ,,Het was vast verderop.” Maar dat klopt niet. Het gebeurde wel voor zijn deur, vertelt iemand die een paar huizen verderop woont. ,,We wilden er nog heen gaan, maar we hebben het maar niet gedaan. Er was een avondklok, hè.” Achter het gesloten hek van de boerderij laat zich daarna niemand meer zien. Ook niet als er wordt aangebeld.